한국과수농협연합회(회장 박철선) 중앙과수묘목관리센터에서는 무병화묘 보급 확산를 위해 사과·배·포도 등 직무육성품종에 대한 모수 분양을 시행한다.

이번에 분양하는 무병모수는 4개 과종 72개 품종(참고1)이며 무병화 관리기관과 거점묘목업체, 자율참여업체를 대상으로 분양할 예정이다.

무병모수는 신청업체에 한하여 바이러스·바이로이드 검정을 마친 후 화분묘(포트묘)로 생산하여 공급될 예정이며, 분양단가는 품종 1주당 8만 원 수준(참고2)이다. 다만, 계통관리와 바이러스·바이로이드 확산 방지를 위하여 공급받은 기관 및 업체에서의 분양된 모수에서 모수의 증식은 금지된다.

중앙센터는 경북 상주시 일원 10ha 부지에 우량묘목(Virus free) 생산·공급 시스템을 마련하여 과수산업 경쟁력을 제고하고 농가소득향상을 위해 2008년 10월에 준공하여 운영하고 있다.

직무육성 품종은 농촌진흥청에서 중앙센터에 분양하고, 중앙센터는 이들 품종 원종을 관리· 증식하여 거점 및 자율참여업체에 공급하면 업체에서 바이러스가 없는 무병묘목을 생산하는 체계로 추진되고 있다.

농촌진흥청에서 분양된 원종은 중앙센터에서 외부 환경에서 격리된 망실에서 안전하고 철저하게 계통 관리하여 바이러스 감염원을 차단하고 있으며 이러한 원종에서 생산된 모수에서 생산된 접수를 묘목 업체로 공급하고 있다.

모수는 묘목을 생산하는 주요 재료로서 바이러스에 걸리지 않은 접수를 사용하는 것이 무병 묘목 생산의 핵심이기 때문에 매년 바이러스·바이로이드를 검사하고 감염 여부를 체크해야 하며, 감염된 모수는 즉시 제거하여 이병주가 생기지 않도록 지속 관리하는 것이 중요하다.

정부에서는 무병화관리기관을 지정하여 운영함으로써 무병묘목 보급 확산에 앞장선다는 입장이다. 금년도 한국과수농협연합회(중앙센터), 국립원예특작과학원 감귤연구소, 옥천군농업기술센터, 경산시농업기술센터, 한국농업기술진흥원을 무병화관리기관으로 지정하여 모수 관리체계를 구축하고 이력관리시스템 도입 기초를 다져 묘목업체에서 생산되는 묘목을 관리 감독하는 역할을 수행할 예정이다. 이렇게 묘목업체에서 생산되는 무병묘목은 구입비 지원을 통하여 농업인에게 급속확산 시키는 정책도 병행한다.

이에 발맞춰 한국과수농협연합회에서는 기존 15개 거점묘포장과 27개 자율참여업체를 중심으로 무병 묘목을 보급하였으나 농림축산식품부의 과수 묘목 무병화 및 무병묘 생산·공급 계획에 따라 2030년까지 묘목 유통량의 60%를 무병묘로 보급하고 무병화묘 확산을 위해 올해 상반기 중 자율참여업체를 추가 모집할 예정이다.

무병묘 구입 희망 농가에 적기 공급 가능토록 안정적 생산량 확보를 위해 과수 묘목 참여업체를 확대하고 농가 피해를 보상하기 위해 적립하는 피해 보상적립금도 1ha당 500만 원으로 낮춰 많은 업체가 참여할 수 있도록 규정을 개선하였다.

한국과수농협연합회 박철선 회장은 이번 모수 분양을 통하여 답보상태인 무병화묘 확산에 도화선이 될 것이며 참여업체를 확대하여 무병 묘목 보급에 차질이 없도록 준비해 나가겠다고 밝혔다. 또한 이러한 사업변경을 통하여 농업인에게 무병묘 보급이 확대됨에 따라 전반적으로 과수산업이 한 단계 도약할 수 있는 계기가 될 것이라고 밝혔다.