“아버지가 평생 일궈 놓은 포도밭과 나무를 그냥 포기하기에는 너무 아까웠습니다. 하루아침에 만들어진 시설도 아니고, 포도나무 한 그루 한 그루에 아버지의 시간과 노력이 들어 있었습니다.” 평택시에서 포도농사를 짓는 청년농업인 박종호 대표는 안정적인 직장을 내려놓고 아버지의 포도농사를 이어가고 있다. 평택시 농업기술센터 김인숙 기술보급과장은 “박종호 대표는 아버지의 농장을 단순히 물려받는 데 그치지 않고 농업기술센터의 교육과 현장 실습을 통해 자신의 기술을 만들어 가고 있다. 아버지가 쌓아 온 경험을 존중하면서도 기후변화와 새로운 시장환경에 맞는 재배기술을 적극적으로 배우는 청년농업인”이라고 평가했다. 이어 “교육을 찾아다니고 새로운 품종을 직접 시험하는 자세가 앞으로 농장을 발전시키는 힘이 될 것”이라며 “포도는 시설과 나무를 조성한 뒤 성과가 나타나기까지 오랜 시간이 필요한 작목인 만큼 부모 세대가 구축한 기반에 청년농업인의 새로운 기술과 경영 감각이 더해질 수 있도록 현장 중심의 지원을 이어가겠다”고 말했다. 포도밭을 외면할 수 없었다 박 대표가 본격적으로 포도농사에 뛰어든 것은 약 3년 전이다. 그전까지는 평택항 컨테이너터미널에서 중장비 관련 업무를 했
향미의 정원이라는 이름은 최향미 대표 자신의 이름에서 따왔다. ‘향기 향香’, ‘아름다울 미美’. 처음에는 촌스럽지 않을까? 고민도 했지만 결국 자신의 이름을 그대로 농장의 이름으로 삼았다. 이제 그 이름은 수많은 아이들과 시민들이 기억하는 치유농장이 됐다. 최 대표의 꿈은 크지 않다. 더 많은 사람들에게 자연을 선물하는 것이다. 유리병 하나에 담긴 작은 숲이 누군가에게는 다시 살아갈 용기가 될 수 있음을 자신의 삶으로 증명하고 있다. “식물을 만지면서 제 삶도 다시 살아났습니다.” 최향미 대표는 식물을 단순한 재배 대상이 아니라 사람의 마음을 치유하는 생명이라고 말한다. 세 차례의 뇌 수술이라는 큰 고비를 넘은 그에게 식물은 새로운 삶을 시작하게 한 원동력이었다. 현재 이끼를 활용한 테라리움 체험농장을 운영하며 초중고 학생 대상 원예교육과 농촌 체험 행사를 진행하고 있다. 이상혁 당진시농업기술센터 상품화지원팀장은 “체험농업은 단순히 농촌을 방문하는 프로그램이 아니라 농업의 가치를 배우고 지역과 사람을 연결하는 중요한 산업”이라며 “다양한 체험농장을 발굴하고 역량을 높여 농업인의 새로운 소득원이 될 수 있도록 적극적으로 소통하고 있다. 농촌체험연구회원들과 고
대한민국 농촌이 위기라고 말하지만, 누군가는 그 위기 속에서도 새로운 가능성을 만들어내고 있다. 음성에서 새송이버섯 농사를 짓는 정종욱 대표는 농업을 단순한 1차 산업이 아닌 ‘사람과 신뢰, 규모와 유통이 함께 움직이는 비즈니스’로 바라보며 자신만의 길을 개척해 왔다. 그의 농장에는 스마트팜 기술만으로 설명할 수 없는 철학과 현장의 감각, 그리고 함께 살아야 산업도 지속될 수 있다는 상생의 가치가 담겨 있다. 기계보다 사람의 눈을 믿고, 경쟁보다 신뢰를 선택한 정종욱 대표의 이야기는 오늘날 농업이 어디로 나아가야 할지를 다시 생각하게 한다. ‘1차 산업’의 확신을 얻다 귀농 전에는 삼성전자 영업지원 부서에서 근무하던 평범한 직장인이었다. 충주 지역을 담당했던 당시에 버섯 농가와의 인연이 인생을 바꾸는 계기가 됐다. 건강을 챙기면서도 지속 가능한 일을 찾던 중 그가 주목한 것은 다름 아닌 1차 산업인 농업이었다. “다른 비즈니스는 어려워질 수 있어도 먹거리를 생산하는 농업은 앞으로도 반드시 필요한 산업이라고 판단했습니다.” 당초 통영으로 내려갈 계획이었지만, 기술 멘토가 있는 음성을 최종 정착지로 선택했다. 모두가 부동산에 열을 올리던 2011년, 그는 주변의
대전 도심에서 조금만 벗어나면, 시간이 한 템포 느려지는 마을을 만날 수 있다. 옛 농촌의 풍경이 비교적 온전히 남아 있는 곳. 그 한가운데, 사람의 마음을 돌보는 특별한 공간이 자리하고 있다. 이름도 정겹다. ‘느티골 치유정원’. 여기에 대전광역시 농업기술센터의 지원으로 조성된 ‘실버세대 맞춤형 치유농장’을 갖췄다. 대전 1호 치유농업사 윤찬중 대표가 운영하는 이곳은 자연을 매개로 사람의 기억을 깨우고, 감정을 회복시키는 ‘치유의 공간’이다. 대전광역시 농업기술센터 전소현 미래농업과장은 “대전광역시는 치유농업을 시민의 삶의 질을 높이고 지역 농업에 새로운 가치를 불어넣는 중요한 분야로 바라보고 있다. 현재 대전시는 치매안심센터 등 유관기관과 협력해 치유농업의 공공서비스 역할을 확대하고 있다. 앞으로도 보건, 복지, 교육 분야와 연계를 더욱 강화해 정책적 기반을 다지고, 치유농업이 지역사회에 안정적으로 정착할 수 있도록 추진력을 높일 계획”이라고 강조했다. 체험이 아닌 ‘치유’… 프로그램의 차별화 이곳이 일반 체험농장과 다른 점은 분명하다.단순한 체험을 넘어 ‘목적 있는 프로그램’이 운영된다는 점이다. 치유농장은 어르신, 장애인 등 특정 대상에 맞춘 프로그램
우리 품종 ‘참아람’ 표고버섯을 생산하는 조미혜 대표의 재배사에는 생동감이 넘쳤다. 갓 수확한 오동통한 표고의 진한 향을 맡으며 “힘들지만, 직장 생활보다 더 행복하다”고 말문을 열었다. 조미혜 대표는 “직장 생활에서 농업을 선택하는 것이 너무 훅 결정한 것처럼 보이지만, 도전하는 용기가 원동력이 되어 매년 성장하고 있다. 지금은 하루 24시간이 너무 짧게 느껴질 정도로 표고 농사에 만족한다”며 미소를 지었다. 청양군농업기술센터 류원균 소장은 “조미혜 청년농업인의 활약은 개인 농장에만 머물지 않는다. 현재 청양군 4H연합회 총무라는 중책을 맡아 지역 청년 농업인들과 활발히 소통하며 공동체의 결속력을 다지는 데 앞장서고 있다. 혼자 잘 사는 농부가 아니라 지역 청년들과 함께 성장하려는 청년농업인들의 마음이 모여 더 좋은 농업농촌을 만들고 있다. 앞으로도 적극적으로 지원하며 아낌없이 응원한다”고 강조했다. 조미혜 대표의 표고버섯은 지역농협 공선회를 통해 이마트와 노브랜드, 쿠팡 등에서 판매되며, 개인적으로는 ‘농협몰’을 통해 소비자들과 직접 소통하며 좋은 평가를 받고 있다. 10년의 직장 생활 끝에 마주한 번아웃에서 농업을 선택했고, 이제는 지역을 대표하는 청년
특집 2025 농업인대학 우수기관 대상/농창업과 졸업 녹색농업대학 수료 후 '강사' 활동도 한다 화려한 엔터테인먼트 업계의 마케터 직장생활을 접고 안성에 정착한 이채연 대표. 그녀가 1,200여 종의 다육식물을 거느린 전문 농업인이자 강사로 거듭날 수 있었던 비결은 무엇일까? 이 대표는 그 핵심 동력으로 안성시농업기술센터 녹색농업대학을 꼽는다. 농사 기술을 넘어, 위기에 처한 청년농업인을 다시 일으켜 세운 비결은 대학 교과서에도 없는 생생한 ‘농업대학 지도사의 교육과 지도’에 있었다. “대학교에서 이론를 배웠다면, 안성시농업기술센터 녹색농업대학에서는 세무, 농업 법률 등 농업인으로 살아남기 위한 실질적인 ‘생존 데이터’도 배웠습니다. 특히 혼동하기 쉬운 키핑(위탁관리) 서비스의 법적 가이드라인을 명확히 알게 된 것이나, 선도 농가 견학을 통해 농장에 접목할 아이디어를 얻은 것도 녹색농업대학 교육의 매력이죠. 강의 콘텐츠도 좋고 특히 농가들이 원하는 맞춤형 교육을 한다는 것과 농가와의 교감이죠” 이채연 대표는 “화려한 엔터테인먼트 마케터에서 2023년 귀농 하자마자 자연재해로 인한 하우스 붕괴 등 예기치 못한 시련을 겪었지만, 포기하지 않았다. 바로 안성시농업
치유농장 참여자들의 치유와 정서적 안정에 기여하고자 치유농장을 운영한다는 최상란 대표. 원예작물, 농산물 가공과 교육 프로그램을 연계해 농장을 단순 생산 공간이 아닌 체험·교육·치유 공간으로 발전시키고 있다. 허브, 한라봉, 치자 등 다양한 식물을 활용한 감각 치유 공간을 구성해, 방문객이 식물을 직접 보고, 따고, 냄새 맡으며 자연을 체험할 수 있도록 했다. 평택시농업기술센터 심윤영 과장은 “원예 체험과 식물·작물 재배를 결합한 치유 프로그램으로 주목받고 있다. 이 농장은 단순한 체험농장을 넘어, 식물과 작물을 활용해 마음을 치유하고 건강한 먹거리를 실천하는 ‘힐링 공간’으로 자리매김하고 있다”고 말했다. 블루베리와 목본류로 체험·교육 프로그램 운영 현재 치유농장은 약 900평 규모로, 블루베리, 목본류 등 다양한 작물로 치유농장 프로그램을 운영하고 있다. “평택지역으로 정착한 이후, 블루베리를 재배하며 이를 활용한 교육·체험 프로그램을 기획했죠. 특히 ‘8번의 마음 정원 프로그램’은 4월부터 진행해서 인기가 좋았습니다.” 최상란 대표는 “어려운 환경에 있는 어르신들을 대상으로 흙을 만지고 식물을 가꾸며 수확까지 체험할 수 있도록 설계됐다. 프로그램은 블루
농촌 인구 감소와 고령화가 심화되는 가운데, 순창군 인구정책과 귀농귀촌팀이 도시민 유치를 통한 지역 활력 회복에 힘을 쏟고 있다. 귀농·귀촌을 희망하는 도시민들을 대상으로 맞춤형 상담을 진행하고, 현장 체험과 홍보 활동을 병행하며 안정적인 정착을 지원하고 있다. 순창군은 단순한 행정 지원에 그치지 않고, 도시민이 실제 농촌 생활을 이해할 수 있도록 상담부터 현장 안내, 정착 이후 관리까지 체계적인 지원을 펼치고 있다. 특히 순창에 반할 수 있도록 각종 박람회와 홍보관 운영을 통해 순창군의 장점을 적극 알리고, 귀농·귀촌 희망자들의 눈높이에 맞춘 정책 홍보를 강화하고 있다. 최봉근 귀농귀촌팀장은 “농촌에 새로운 활력을 불어넣고 인구 감소 문제를 극복하기 위해서는 귀농인들의 성공적인 정착이 무엇보다 중요하다. 순창에 내려와 안정적으로 생활하는 귀농귀촌인들이 직접 상담해주기 때문에 예비 귀농인에게는 더 큰 공감과 신뢰가 생긴다. 앞으로도 맞춤형 지원과 적극적인 홍보로 귀농·귀촌 1번지 순창을 만들어가겠다”고 밝혔다. 지난 8월 29일부터 31일까지 서울 AT센터에서 열린 ‘2025 A FARM SHOW 창농·귀농 고향사랑 박람회’에서도 순창군 부스는 높은 관심을
바람, 구름 그리고 꽃, 나무들을 보면서 맛있고 즐거운 체험을 할 수 있는 곳, 그냥 앉아 있어도 몸과 마음이 정화되는 곳, 정혜린 대표가 운영하는 치유농장 풍경이다. 기자는 다양한 체험 프로그램 중에 ‘음료 한 잔과 정원 산책’이라는 프로그램은 매일 체험하고 싶을 정도로 자연 풍경과 함께 오감만족의 치유였다. 보은군농업기술센터 최은미 팀장은 “‘여기 오면 잡생각이 싹 사라진다’는 말처럼, 이곳은 단순한 농장이 아니다. 마음이 머물고, 치유가 이루어지는 공간, 치유농업의 대표적인 모델”이라고 소개했다. 지역 농산물을 활용한 대추빵, 옥수수와 함께 정혜린 대표가 직접 만든 비올라팬지 꽃차를 마시면서 취재 노트했다. 방문자들이 이곳을 찾는 이유는 편안한 분위기, 아이들을 위한 놀이터, 체험객들과 따뜻한 소통을 꼽는다. “그네 하나에도 아이들이 30분씩 머물며 놀더라고요. ‘그냥 쉰다’는 그 자체가 치유인 것 같다고 생각합니다.” 치유농업의 무형적 가치를 이끌어 나가는 정 대표는 “여기 와서 마음이 편안해지고, 가족들과 좋은 시간을 보내며 일상의 피로가 씻기는 느낌—그 자체가 바로 치유농업의 묘미”라고 설명했다. 이곳은 실내체험장, 정원, 제철텃밭, 비닐하우스 등
미국 주립대학 졸업 후에는 사우디아라비아에서 무역회사에 다녔다. 다양한 업종에서 젊은 시절 도전할 수 있는 일들을 해봤고 좋은 경험이 됐다. 그 과정에서 ‘농업’이라는 새로운 삶의 방향을 선택하게 됐다는 이현진 청년농업인이다. 안성시 농업기술센터 농업지도과 이선행 주무관은 “참 열심히 사는 청년농업인이라고 칭찬해주고 싶다. 목표가 분명한 청년농업인이다. 명확한 방향을 가지고 흔들림 없이 자신만의 농업을 만들어 나가는 농업 인재이다. 우리 농업기술센터에서는 아낌없이 소통하며 지원하고 있다. 안성의 청년농업인들이 시행착오를 줄이면서 안정적으로 귀농하여 정착할 수 있도록 최선을 다하고 있다”고 말했다. 다른 청년농업인들과 비교했을 때 강점 “사실 저도 귀농한 케이스잖아요. 전통적으로 농사를 지어온 집안은 아니고, 경험도 지식도 부족하다는 편견이 있었어요. 그런데 제가 다른 청년 농업인들과 비교했을 때 어떤 점에서 강점이 있을까? 고민해보니, 언어적인 능력과 다양한 문화권에서의 경험이더라고요.” 이현진 대표는 고등학교 시절부터 인도와 네팔을 여행하며 세계를 경험했다. 대안학교에서 교육받으며 전통 교육과는 다른 방식으로 성장했다. 그녀가 졸업한 대안학교에서 집중적으로
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