최근 농촌융복합산업(6차산업)이 활성화되면서 지역 특산 작물을 이용한 가공 상품 개발이 활발하게 이루어지고 있다. 

가공 상품은 저장과 유통기간이 길고, 사용이 편리한 장점이 있으나 유사 제품의 출시가 많아 홍보와 판매 측면에서 차별화가 어려운 점이 있다. 이 때문에 홍보 물품을 만들고 있으나 가공 상품에 사용된 재료의 이미지를 효과적으로 전달하지 못하는 등 유통 관계자 및 소비자들로 주목받지 못하는 경우가 많다. 

이와 같은 경우에 가공 상품에 사용된 작물을 이용해서 에코프린팅을 하면 비용이 적게 소요되면서도 상품을 효과적으로 홍보할 수 있는 장점이 있다.

에코프린팅은 에코Eco와 프린팅Printing이 조합된 말이다.

에코Eco는 생태연못Eco Pond, 친환경적인eco-friendly, 자연생태공원Eco Park에서와 같이 환경·생태’와 관련됨을 나타내는 말이다.

프린팅Printing은 인쇄로 번역된다. 인쇄는 문자, 그림, 사진 등을 종이나 기타 물체의 표면에 일정한 방법으로 옮겨 찍어서 여러 벌의 복제물을 만드는 일로 인쇄물을 만들기 위한 복제 기술 및 행위이다. 인쇄물의 본래 기능은 시각적 전달 매체이므로 인쇄는 커뮤니케이션 수단의 하나이며, 최근에는 감각·정서의 반응을 목적으로 하는 장식의 수단으로도 이용되고 있다.

에코와 프린팅의 합성어인 에코프린팅은 나뭇잎이나 식물체를 피염물(천 등)에 밀착시킨 후 식물의 색소를 인쇄하듯이 피염물에 전사해 염색하는 것이다. 염색 방법이 간단하면서도 식물체나 식물의 잎 모양을 인쇄하듯이 염색할 수 있는 장점이 있어 염색가들뿐만 아니라 일반인들의 관심이 높고 농업에서도 활용하기가 좋다.

에코프린팅은 자연 상태의 식물이나 잎의 모습을 그대로 천(피염물)에 염색할 수 있다. 특산 농작물, 가공품 등에 사용된 작물을 스카프 등에 에코프린팅하게 되면 스카프 등을 통해 농작물을 효과적으로 홍보할 수 있다.

농작물이 스카프 등에 인쇄되는 것에 의해 농작물의 고급스러운 이미지를 만들어 내는 것이 가능하다. 농작물의 모습 그대로를 스카프 등에 염색한 것을 홍보물로 활용하는 것에 의해 홍보의 효율화 및 농작물과 농산 가공품을 차별화하기에 좋은 장점이 있다.

발간된 <팜앤마켓매거진10월호>에서 에코프린팅 방법을 자세히 볼 수 있습니다.