전라남도농업기술원(원장 박홍재)은 미래 고부가가치 신성장 산업으로 주목받고 있는 곤충산업 활성화를 위해 곤충을 첨가한 시제품 평가회를 개최했다.
2일 도 농업기술원에 따르면 곤충은 지난 2013년 UN 국제연합 식량농업기구에서 부족한 식량을 해결하기 위한 미래 식량 자원으로 식용곤충을 지목했다. 식용곤충은 단백질, 무기질 성분, 칼슘, 비타민 등이 풍부해 영양 가치가 높은 식품이라 관심도가 높아지고 있다.
이에 발맞춰 도 농업기술원 곤충잠업연구소는 자체 개발한 시제품을 소비자에게 판매하기 위해 그동안 개발한 10종의 제품에 대한 소비자 관능 평가 및 개선방안을 모색하기 위해 이번 평가회를 마련했다.
이를 통해 시제품의 품질 개선과 제품의 효과적인 유통방안을 위해 협의하고, 소비자들에게 곤충에 대한 혐오감을 줄일 수 있는 방안을 강구, 곤충 가공제품의 다양화를 통한 소비 확대 및 부가가치 향상을 위한 정보교류의 시간을 가졌다.
이날 소개된 주요 가공제품은 반려견 미용 제품과 갈색거저리를 활용한 간편조리식품, 수벌번데기를 함유한 곡물과자, 사료, 학습･애완용 사육키트 등이 선을 보였다.
이 자리에 참석한 담양 소재 곤충 가공업체인 ㈜오엠오 허누림 대표는 “곤충을 활용한 다양한 가공제품들이 개발되어 식용곤충 시장이 더욱더 커지고, 곤충이 영양공급원으로 모든 사람에게 행복한 음식이 될 수 있도록 곤충잠업연구소와 함께 노력하겠다”라고 말했다.
전남농업기술원 곤충잠업연구소 정영수 소장은 “이번 평가회를 계기로 곤충에 대한 거부감을 줄이고 곤충과 농산물, 수산물을 접목한 다양한 시제품 개발을 통해 곤충이 안전한 먹거리로 거듭나 소비 확대에 앞장서겠다”고 밝혔다.
