10여 년 전 타이완 신주현新竹県 신푸新埔 곶감 농장을 방문했을 때 그곳에서 사용하고 있는 칼은 곶감을 깎기에 알맞게 만들어진 칼이었는데, 200년 정도 되었다고 했다. 조상들이 고안하고, 사용했던 칼이 대대로 전해지면서 사용되고 있었다.
 

타이완 진먼섬金門島에서는 과거 중국과의 전쟁 때 중국군이 발포한 포탄피를 칼의 재료로 활용하고 있었는데 역시 농가용, 요리용 등 용도에 맞게 만들어 주기도 했다. 주문해서 제작한 칼에는 주문한 사람의 아이디어와 취향이 배여 있고, 이것은 작업 능률을 향상시키고, 소장품적인 가치가 있다.

대장간 칼은 수공예와 판촉 가치 높아 아이디어와 사연이 배어 있는 칼은 공장에서 대량 생산되는 칼에 밀려나고 있다. 공장에서 접목용 칼, 채소 수확용 칼 등 용도별로 대량 유통되는 칼은 가격이 저렴하고 쉽게 구입이 가능해서 대장간 칼을 대체하고 있다. 유명 브랜드 칼의 경우 품질이 우수하고, 사용하기가 편리해서 농가의 사랑을 받고 있기도 하나, 칼 이상도 이하도 아니다.
 

반면에 요리사 중에는 칼에 대해 애착이 강한 사람들이 많다. 칼을 용도에 맞게 주문하고, 사연이 담긴 칼을 소장하거나 선물하는 문화가 있다. 칼 중에는 특정인을 위한 이름이 새겨진 것이나 조형성을 가미한 것들도 있다. 사용하는 칼 하나하나에도 사연이 있는 등 칼의 문화가 있다.
 
칼은 쓰임이 많고, 수명이 긴 특성이 있으며, 요리 업계의 칼 문화를 비추어 볼 때 농가나 농업관련 기관에서 수공예품인 대장간 칼을 실용적인 용도 외에 마케팅에 활용하기가 좋다.

발간된 <팜앤마켓매거진 6월호>에서 자세히 볼 수 있습니다.