강원도농업기술원이 쓴메밀 함유 숙취 해소용 조성물을 개발하여 특허출원했다.

강원도농업기술원 농식품연구소는 지난해부터 ‘쓴메밀’과 ‘일반메밀’을 비교하여 유효성분 분석 및 기능성 효능 평가를 연구한 결과, 쓴메밀이 루틴을 비롯한 유효성분이 더 많이 함유되어 있으며, 숙취해소에 탁월하다는 결과를 얻었다. 이것으로 ‘쓴메밀 추출물을 유효성분으로 함유하는 숙취해소용 조성물’(출원번호: 10-2022-0121787)을 특허출원 한 것이다.

 ‘쓴메밀’의 루틴은 일반메밀보다 70배가 많고(100g 당 약 13.5g), 콜린은 약 13배(100g당 약 680㎎) 많이 함유하고 있다. 콜린은 알코올 섭취에 따른 지방간을 예방하는 성분으로 알려져 있다.

숙취해소 기능성 평가는 실험용 마우스 대상 혈중 아세트알데히드 및 알코올 농도 측정 등을 통해 검정하였다. 아세트알데히드는 술을 마신 후 체내 분해된 알코올의 중간물질로, 독성이 있어 구토와 메슥거림을 유발한다. ‘쓴메밀 추출물’을 투여한 실험용 마우스의 혈중 아세트알데히드 농도는 증류수 투여 대비 약 80% 감소되었으며, 혈중 알코올 농도 또한 약 60% 감소되었다.

 또한, 성인남녀 40명을 대상으로 음주 전 쓴메밀 추출물을 섭취하도록 한 후 숙취 및 피로 개선 효과를 측정한 결과, 임상대상자 중 50% 이상이 숙취 개선 효능을 인지하였으며, 두통이 개선되고 아침에 일어나기 쉽다는 다수의 의견을 확인하였다.

메밀의 주 재배지역은 강원도를 비롯하여 제주, 경북 등으로 이번 연구에 사용된 쓴메밀은 평창군 봉평읍에서 재배한 것이다.

봉평산 쓴메밀은 지역 축제 등을 통해 지역 브랜드 가치가 높은 작목으로, 기존 연구를 통해 밝혀진 강력한 항산화 작용과 혈관질환 개선 효과 등으로 소비자들의 관심이 높고 관련 상품 판매도 증가하는 추세다.

농식품연구소 엄남용 소장은 “봉평산 쓴메밀의 기능성이 밝혀지면서 봉평 메밀의 가치가 높아질 것으로 기대된다.”며, “출원한 특허를 이용해 관련 농가 및 산업체와 협의하여 숙취해소제 음료가 개발될 수 있도록 노력하겠다.”라고 말했다.