“우와! 참외 맛도 나고 멜론 맛도 나고 아삭아삭 맛있어요! 멜론 같이 생겼는데 이름이 뭐에요?”
멜론보다는 더 아삭아삭 식감이 좋고, 참외보다는 달고 시원했다. 입 안에 향기가 남아서 한 조각 먹으니 또 한 조각이 먹고 싶었다.
취재 기자에게 평택시농업기술센터 박과채소연구회 유광호 회장은 중국 황실에서 즐겨 먹는다는 하미과를 깎아 한 접시 대접했다.
황금색 하미과, 아삭아삭 경도와 당도 높다
하미과는 과가 크고, 후숙을 시켜도 아삭아삭 식감이 좋다. 간식이든 후식이든 하미과를 먹은 후에는 입 안에 특유의 향이 남는다.
유광호 회장은 “하미과를 재배해 보니 병해충에 강해서 재배가 용이하다. 경도가 높다 보니 시장 상인들의 선호도가 높아 시장성이 좋다. 또 경도가 높으니까 후숙이 되어도 아삭아삭 식감이 좋다”고 말한 뒤 “일반 멜론은 후숙 되면 물러져서 과즙이 흘러내린다. 반면 하미과는 후숙 후에도 경도가 높아 학교·단체 급식의 후식 과일로는 아주 적합하다”고 강조했다.
하미과를 먹어 본 지인이 유광호 회장에게 재배를 추천했다. 그래서 종자 회사에 요청하여 평택시에서는 처음으로 시험재배 했다고 한다.
3년째 재배 중인데, 그동안 유광호 회장은 생산한 하미과를 학교급식과 로컬푸드직매장, 과천바로마켓 등에서 선보여 소비자들로부터 큰 호응을 얻었다. 따라서 내년부터 본격적으로 생산할 것이라고 밝혔다.
모종은 포승원예영농조합에 주문,
수확 체험 프로그램 운영
유광호 대표는 “수박·오이 전문 육묘장인 포승원예영농조합으로 모종을 주문한다. 한 번 모종 주문했는데 모종을 아주 잘 키워 왔다. 그래서 매번 포승육묘장으로 모종 주문한다”고 말했다.
4월 초 정식하여 7월 10일부터 20일까지 수확한다. 이때 하미과 수확 체험 프로그램을 운영하면서 판매도 한다. 또 다른 하우스에는 7월 20일 정식한 하미과는 추석용 선물 세트로 생산한다.
정식부터 재배할 때 주의사항까지
하우스 200평 당 5두둑이며 50cm 간격으로 식재했다. 유광호 회장은 “재배가 용이하여 특별하게 어려움은 없었지만, 뿌리 부분과 지상부가 만나는 곳은 생육기간에 잘 부러지기 때문에 주의해야 한다”고 당부했다.
하미과의 정식부터 재배할 때 주의 사항은 <팜&마켓매거진 8월호>에서 자세히 볼 수 있습니다.
평택시농업기술센터 지원 그리고 학교급식에 보람
“평택시농업기술센터 박과채소연구회장을 맡아 농업인들과 맛있고 건강한 과채를 생산한다는 것에 사명감을 갖고 일합니다. 무엇보다 농가들을 이끌어주는 농업기술센터가 있고, 농업인과 소비자에게 신임을 얻어 더 좋은 평택 농산물을 생산하는데 큰 힘이 되는 것 같아요.”
유광호 회장은 평택에서 생산한 농산물은 먼저 평택에서 소비하자는 의미를 담아 뜻있는 농업인들과 함께 (주)평생평소로컬푸드길음마을을 이끌어 나가고 있다.
농업기술센터 기술보급과 이우진 과장은 “유광호 회장은 소비자들이 농업에 대한 감수성을 느낄 수 있도록 수확 체험프로그램을 운영하고, 생산자하고는 더 좋은 농산물을 생산하기 위해 박과채소연구회를 이끌어 나가는 부지런한 농부”라고 칭찬을 아끼지 않았다.
<팜&마켓매거진 8월호>에서 더 자세히 볼 수 있습니다.
