한 조각의 배를 먹으니

그야말로 사각사각 시원하고 달콤했다. 

씹히는 식감과 과즙이 풍부하면서

달콤한 맛이 오후의 스트레스를

확 날려주고 기분 좋은 기운을

팍팍 샘솟게 했다. 

여주의 배 맛의 전성기를 이어가는

여주배연구뢰 신명식 총무의 배를

먹어본 느낌이다.

농업기술센터 김범종 연구사는 “여주시배연구회원들은 2021년 농촌진흥청 최고 품질 농산물 생산단지 선정에서 우수상을 수상한 주인공이다. 맛있는 배를 생산하기 위해 농가 스스로 끊임없이 노력하고, 특히 우리 국산 신화배는 소비자들로부터 인기가 높아 농가 소득을 올리고 있다. 총무를 맡아 고생하시는 신명식 농가분께서도 소비자들에게 좋은 먹거리, 건강한 먹거리를 생산하는 농부로 알려져 있다. 수출농업도 했고, 타 농가의 모델이 되어 명품 여주배를 지켜 나가는 모습에 감동할 때가 많다”고 말했다.

여주시농업기술센터는 고품질 배 생산을 위한 ‘소비선호형 우리품종단지 조성 시범’사업을 추진하고 있다. 여주시배연구회(회장 최종환)를 중심으로 시작했는데, 사업 1~2년 차에는 반대하는 농가들도 있어 어려움이 있었다. 신명식 대표 등 시범 농가들이 적극적으로 재배했고 좋은 성과를 올려 다른 농가에서도 재배를 시작했다.

신명식 대표는 “정건수 과장이 신화배를 적극 추진했다. 지난 추석 배 과일로 소비자 반응이 폭발적이었다. 올해가 더 기대된다”고 말했다. ※ <유튜브 : 팜앤마켓TV>에서 자세히 볼 수 있습니다.

생산된  배는 직거래로 30% 판매된다. 그리고 주말농장은 3월 중에 추첨하여 운영하며 10월 10일 전후 수확한다.

신명식 대표는 “내 아이들이 내가 재배한 배를 먹고 건강하고 자랐듯이 언제나 소비자와 함께하는 맛있는 배를 생산하는데 주력할 것이다. 누군가에게 맛있는 과일, 최애하는 과일이 된다는 것은 행복한 것이다. 한 개의 배 과일로 몸과 마음이 지친 사람들에게 시원 달콤한 가치를 전하고 싶다”고 말했다.

*이 기사는 <팜앤마켓매거진 2022년 2월호>에 게재된 기사의 일부입니다.