"수박농사에 치명적인 바이러스 퇴치방법 개발보급과 2003년 씨 없는 수박생산기술교육, 씨 없는 수박 일본수출 등 수박산업 발전에는 이석변 연구회장의 역할이 아주 컸습니다. 혼자만의 수박 농사가 아니라 지역 농업인들과 함께 맛있고 안전한 수박을 생산하는데 열정을 쏟는 모습은 다른 농가의 모델이 되고 있습니다. 수출하는 수박은 kg당 평균 8,000원 정도를 받을 정도로 일본 소비자들에게 호평 받았습니다."
김정엽 자원개발과장은 "씨 없는 수박을 후레쉬컷으로 일본 현지에서 인기가 있다는 것에 가슴 벅찼고 자랑스러웠다. 지난해 시범적으로 9농가 4ha를 SWT수정법으로 추진했는데 맛있는 고품질 수박을 생산했다. 올해는 15톤 수출 목표를 달성하기 위해 수박 농가들이 한 마음으로 움직였고 수출을 통해 일본 소비자의 입맛을 사로잡았다. 앞으로도 국내 소비가 약세일 때 일본 시장을 공략하는 등 지속적인 수출을 통해 농가 소득을 창출하는데 최선을 다할 것"이라고 말했다.
농업기술센터는 내년부터 겉이 노랗고, 속이 노랗거나, 빨간 씨 없는 수박, 겉이 검정색이고 속은 빨간 씨 없는 수박 등 다양한 컬러 수박을 재배해 봄과 여름에도 수출할 계획이다.