전남 나주에서 20년 넘게 멜론을 재배하는 김병오 농가는 예술작품을 만드는 마음으로 멜론을 키운다. 울퉁불퉁한 곳 하나 없이 매끈한 공 모양, 촘촘하고 고르게 펼쳐진 네트, 부드럽고 달콤한 맛의 삼박자를 모두 갖추고 있어야만 세지 멜론으로 인정받기 때문이다. 어떤 계절, 어떤 환경에서도 이 기준을 반드시 지키며 고품질 멜론을 생산 중이다. 아직은 영하의 날씨던 지난 2월, 김병오 농가의 하우스 내부 온도는 30℃를 훌쩍 넘었다. 남북방향으로 자리한 하우스라 햇빛도 가득했다. 봄·가을만큼이나 작황 좋은 하우스 안에는 모양이 고른 멜론이 나란히 심겨 있었다. 그런데 자세히 보니 여느 멜론 하우스와 다른 점이 보인다. 수확까지 일주일쯤 남은 멜론치고는 크기가 약간 작고 심은 간격도 조금 넓다. 2,310㎡(430평) 하우스에서 3기작 “2,310㎡(430평) 크기의 비닐하우스 3곳에서 멜론을 3기작하고 있어요. 한여름을 제외하고 봄, 가을, 겨울에 멜론을 출하합니다. 보통 이 정도 하우스에 멜론 모종을 3,000주 정도 심지만, 겨울 멜론은 이보다 간격을 넓혀서 심어요. 겨울철 일조량이 부족한 환경에서도 당도 높고 네트 발현이 잘되도록 키우는 방법이죠.” 멜론이
안성시농업기술센터(소장 김건호)는 도비를 확보하여 영농부산물 파쇄기를 4대 추가 비치했다. 친환경기술과 이선행 지도사에 따르면 영농부산물 파쇄기는 3인 이상 공동 작업 시 무상 임대한다고 밝혔다. 이번 사업은 영농 부산물을 소각하지 않고 토양에 환원하여 토양 비옥도 증진 및 미세먼지 저감을 위해 기획되었으며 공동체 사용 시 임대료를 면제하여 농업인 분들의 편의를 도모하기 위해 기획되었다. 안성시 농기계임대사업소는 기존 장비 외에 도비 확보를 통해 4대의 영농부산물 파쇄기를 추가로 확보하여 임대를 진행하고 있으며 4개 분소 어느곳에서나 이용이 가능하다. 김건호 소장은 “수요가 많은 농기계의 확충을 통하여 농업인 분들에게 편의를 제공할 수 있도록 노력하겠다.”며 “앞으로도 임대사업소의 많은 이용 부탁드린다.”이라고 말했다.
강원도농업기술원, 여성농업인 40명 초청해 1박2일 워크숍 개최 농업 현장에서 여성농업인의 역할과 영향력이 확대되고 있는 가운데 강원도농업기술원(원장 임상현)은 지난 9일과 10일 이틀간 홍천군 가람리조트서 강원도4-H 여성회원 40여 명을 대상으로 리더십 함양 교육을 실시했다. 농업에서 차별화와 경쟁력을 가지려면 나만의 브랜드를 갖고 가치를 높여가는 것이 중요하다. 이에 이번 교육은 상표 만들기 등 지식재산 교육을 시작으로 공감 스피치 리더십, 우수 스마트팜 현장 견학 등 농업환경 변화에 발맞춰 내실 있는 교육으로 진행됐다. 박병석 농업기술원 지원기획과장은 “이번 교육으로 4-H 여성회원들이 사회·경제적 주체로서 농업·농촌의 새로운 핵심 리더로 역할을 다해 줄 것”을 당부했다.
“하고 싶은 일을 하기 위해 귀농했죠. ‘농사를 짓는 것이 하고 싶은 일인가?’라는 의문을 가질 수 있겠지만 저희는 아쉽게도 농업이 전공은 아닙니다. 물리·전자를 전공하여 반도체를 설계했고, 산업보건을 전공하여 산업안전 관련 직종에 종사하는 평범한 회사원들이었습니다. 저희 세 명은 각기 다른 직종에 종사했지만, 하나로 뭉쳐 더 큰 시너지를 얻을 수 있는 일을 하고 싶었어요.” 와우~ 이 멋진 여성 청년농업들을 소개하고 싶어 당진시 농업기술센터를 찾았다. 당진시 농업기술센터 농가육성팀 조은주 팀장은 “화훼분야에서 친환경농업을 실천한다는 것은 쉽지 않다. 그럼에도 청년농업인들이 호흡이 잘 맞고 패기와 열정을 보여주고 있다. 강소농 활동도 하고 멋진 친구들”이라고 소개했다. 문소영 대표는 “셋이서, ‘농업에서 시너지를 얻을 수 있을까?’라는 의문을 갖는 분도 있겠지만, 우리의 시각은 조금 달랐다. 농업은 의식주의 기반이 되는 가장 중요한 업종 중 하나로 생각했기 때문에 제한 없이 도전할 수 있는 곳이라고 생각했다. 단순히 생산과 가공, 판매만 하는 농업이 아닌, 농업을 기반으로 다양한 산업에 도전할 수 있는 가능성이 있다고 생각하여 귀농했다. 귀농을 결심할 때 우
고품질 대추 생산기술 보급 촉진해 농가 재배 기술 향상 보은군농업기술센터(소장 홍은표)는 지역 특화작목 집중 육성과 고품질 생산 기술 보급을 통해 전국 제일의 보은 명품 대추 생산을 위한 대추작목반 현장 교육을 추진한다고 10일 밝혔다. 이번 현장 교육은 농업기술센터 특화작목팀 권영준, 송보람 농촌지도사가 대추 동계전정, 순지르기, 병해충 방제 등의 이론과 실습을 병행해 교육한다. 지난해 대추재배 문제점과 대응 방안을 제시하고 현장 중심으로 교육할 계획이다. 보은군에 따르면 3월부터 약 50회에 걸쳐 주요 시기별 현장 교육을 추진할 계획으로 농가의 애로사항과 문제점 해결 방법을 모색한다. 또 농가의 대추재배 기술 향상을 위한 새로운 기술을 신속하게 보급할 예정이다. 교육 대상은 대추작목반과 대추 대학 졸업생으로 교육 희망자는 농업기술센터 특화작목팀으로 신청하면 된다. 홍은표 농업기술센터소장은 “개화기 일조 부족에 의한 낙과를 방지하고, 안정적으로 대추를 생산할 수 있는 기술을 보급해 보은 대추 명품화에 앞장설 수 있도록 지속적으로 교육할 계획”이라고 말했다.
충남 청양군농업기술센터(소장 남윤우)가 지난 8일부터 관리기 등 소형 농업기계 실습 교육장 운영에 돌입했다. 올해 청양군 농업기술센터가 운영하는 소형농기계 상설교육장은 농업창업보육센터 입소자와 귀농․귀촌인, 여성, 고령 농업인 등 농업기계 활용 역량이 낮은 사람들을 우선 대상으로 한다. 소형 농기계 실습교육을 통해 농업인의 노동 부담을 줄이는 한편 안전사고 예방과 효율적인 농작업이 가능하도록 돕는 것이다. 교육 일정은 매주 수요일 신청자를 중심으로 연중 실시할 예정이며, 군내에 거주하는 농업인 누구나 농업기술센터 지원기획팀을 방문하거나 전화로 신청하면 된다. 농업기술센터 관계자는 “영농현장에서 자주 사용하는 관리기 등 농업기계에 대한 안전한 사용 교육을 통해 농업인들의 시간과 비용을 줄이도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
국립원예특작과학원, 빅데이터·인공지능 활용 육종 기술 개발에 노력 빅데이터·인공지능(AI)으로 농작물 품종을 개량하는 디지털 육종 기술 개발이 한층 탄력받을 전망이다. 농촌진흥청은 원예작물 디지털 육종 기술 개발에 필요한 표현체 연구를 위해 국립원예특작과학원(전북 완주) 안에 ‘원예작물 표현체 연구 온실’을 짓고 9일 준공식과 함께 학술대회를 열었다. 표현체 기술은 작물의 생육 특성을 영상 장치로 수치·정량화해 겉으로 드러나는 특성(표현형)과 유전형 사이의 연관성을 분석하는 디지털 육종의 핵심 기술이다. 수많은 식물 영상을 학술 기술(딥러닝)을 통해 수치화하면 자람상태와 스트레스를 더 쉽게 평가하고 병도 진단할 수 있다. 이번에 새로 지은 원예작물 표현체 연구 온실은 1,216㎡ 규모로 △빛의 양과 온도․습도 등 다양한 환경을 조성할 수 있는 인공환경 조절실(3실) △환경 조절 온실(6실) △다분광·초분광·열화상·엽록소 형광 영상 촬영실(3실)로 이뤄졌다. 특히 회전형 장치(3ARM 모듈)를 활용하면 식물체당 잎 36장을 4분 정도에 촬영, 기존보다 촬영 시간을 3분의 1가량 줄일 수 있다. 어린 모종에서부터 키 큰 원예작물까지 다양한 크기의 영상을 얻을 수
이천 지역에서 ‘무농약 도라지를 생산하는 농가’라면 단언컨대 길경영농조합법인 박일례 대표이다. 그만큼 무농약 도라지를 통해 소비자에 이로움을 주는 기업으로 성장하고 있다. 길경농원 무농약 도라지의 힘은 강하다. 그 기록을 해나가는 주인공이 이정남 청년농업인이며, 박일례 대표의 사위이다. 그는 이천시 4h연합회장이기도 하다. 귀농 12년 차 학교 급식으로 사랑받고 있는 이유 중에 친환경 농업 실천과 도라지 농사부터 유통판매까지 투철한 사명감을 갖고 있기 때문일 것이다. 아무튼 홈쇼핑에서도 완판할 정도 꾸준한 인기를 누리는 이정남 청년농업인의 무농약 도라지 농업을 스케치했다. 이천시 농업기술센터 인력육성팀 최지욱 주무관은 “우리의 청년농업인들은 영농현장에서 정말 열심히 일하며, 배우고 또 배우고 있다. 그 땀방울은 시간이 흐를수록 값진 가치로 탄생할 것으로 기대하면서 응원하고 있다. 이정남 청년농업인은 도라지 재배부터 유통까지 사명감을 가지고 추진하고 있다”고 소개했다. 이천시 4h연합회원들과 함께 공유 이정남 회장은 “제가 경험한 귀농 청년농업인의 스토리를 우리 회원들이나 후배들과 공유하면서 더 성장하고 발전할 수 있도록 상생하고 싶어요. 또 자신이 직접 생산
전라남도 농업기술원, 상온서 장기간 유통 가능한 제품 개발 추진 취와 곤드레 나물을 이용해 간단하게 조리해 먹을 수 있는 제품 개발이 한창이다. 코로나19로 집밥 수요가 늘면서 즉석조리식품 시장 규모가 급성장하고 있다. 이에 전라남도농업기술원(원장 박홍재)은 급성장하고 있는 즉석조리식품 시장을 겨냥해 도내에서 생산되는 취·곤드레 나물로 간단하게 조리해 먹을 수 있는 제품 개발에 나선 것이다. 취와 곤드레(고려엉겅퀴) 나물은 옛날부터 즐겨 먹는 나물로 김치, 나물밥, 국거리 등 다양하게 이용해왔다. 독특한 맛과 향은 물론 유용한 무기성분, 식이섬유, 비타민 등이 함유돼 있어 최근 건강식으로 각광 받고 있다. 도 농업기술원에 따르면 이러한 나물들은 채식, 무글루텐 등을 선호하는 미국의 식품 시장 동향에 맞을 뿐만 아니라 유럽의 식물성 제품 인기 및 K-푸드에 대한 관심 증가로 수출시장이 확대될 것으로 전망된다. 전남은 나물류 생산량이 전국 2위를 차지하는 주산지이지만 인지도가 낮아 소비 확대에 어려움을 겪고 있다. 나물류는 대부분 생나물과 건나물로 판매되고 있다. 생나물은 저장 기간이 짧아 상온 유통이 어렵고, 건나물은 조리 시간이 오래 걸린다는 단점이 있다.
“수제 가공식품 농가의 롤 모델이 되고 싶다” 당찬 포부 청정지역 전남 완도에서 2대째 유기농 유자 농사를 지으며 고소득을 창출하고 있는 여성 농업인이 화제다. 주인공인 섬바다식품 김윤혜(47) 대표는 어린이집 교사로 재직하며 부모님의 유자 농사를 조금씩 도와 오다 지난 2012년부터 본격적으로 유자 농사에 뛰어들었다. 지금은 직접 생산한 최고급 유기농 유자차, 파우치 음료 등으로 연간 2억 원의 매출을 올리고 있다. 김 대표는 유자를 가공할 때 껍질과 과육을 모두 사용하는 것을 고려해 화학비료와 농약을 전혀 사용하지 않고 오로지 유기농으로 재배하고 있다. 특히 실생목에 순수 토종 유자를 접목해 쓴맛이 적고 과즙이 풍부하며 유자 향이 오래도록 지속되는 특징으로 소비자 사이에서 인기를 얻고 있다. 유자는 가시가 많아 열매솎기가 어렵고 열매가 너무 많이 달리면 해거리, 동해 피해로 이어지기 때문에 적절한 열매 수 조절과 나무 세력 관리가 어려운 작목이다. 이를 해결하기 위해 김 대표는 9∼10월에 청유자를 수확해 열매솎기를 대체해 유자의 품질과 생산성을 안정적으로 유지할 수 있었다. 이렇게 생산한 원료를 사용해 직접 제품을 만들기 때문에 품질이 우수하고 맛이 늘