어릴 적 부모님의 농업을 보고 자랐다. 존경하는 아버지의 농업을 이어가고 싶어 연암대를 선택했다. 그리고 청년창업농 공모에 선정되어 본격적으로 채소 재배를 시작했다는 청주의 청년농업인 홍윤기 대표이다. “농업의 비전은 농부 스스로 만들어 나가는 거죠. 농부가 어떤 방향을 가지고 어떻게 하는 것에 따라 괜찮거나 힘들다고 생각합니다. 자기 하기 나름이죠. 군대 제대 후 시설채소 농사를 짓는데, 노동은 힘들지만 재배부터 유통 판매까지 하나씩 업그레이드해 나가면서 보람도 있습니다.” 아버지의 땅이 없었다면 선택하지 않았다 “감사하게도 아버지의 땅에서 농사를 시작했어요. 대학 졸업 후 군대를 갔다 온 24살의 청년이 대출받아 농사지을 땅을 구입하기가 쉽지 않았거든요. 아마 기반이 없었다면 저는 선택하지 않았을 거예요.” 홍윤기 청년농업인은 지난 2019년 8월 청창농으로 농사지을 땅을 조금 샀고, 아버지의 농사를 배우면서 지금은 자신만의 농장을 확장해 나가고 있다. 그만큼 불철주야 노력한 결과이다. 다품목 소량 생산 채소 대규모 재배보다는 리스크를 줄이기 위해 다품목 소량 생산이다. 거의 70~80% 로컬푸드 직매장, 나머지는 학교 급식이나 병원, 주변 가게로 출하하

공심채는 이름 그대로 줄기 가운데가 비어 있다. 중국이나 동남아시아 지역에서 즐겨 먹는 아열대 작목이다. 우리나라도 동남아 음식을 즐겨먹는 소비층도 늘어나고 있다. 특히 항염작용을 가지고 있는 기능성 식품이면서 열량이 100g당 16kcal 정도 매우 낮아 다이어트 식품으로도 인기를 누리고 있다. 여주 지역에서는 박신영 청년농업인이 아내와 함께 공심채를 재배하여 동남아시아 식료품점으로 출하하고 있다. 그는 “3천 평 규모 가운데 1천 평은 아열대 채소가 차지하고 있다. 청년농업인이 여주 지역에서 안정적으로 정착할 수 있도록 여주시 농업기술센터에서 많은 도움을 줬다. 특히 아열대 채소를 전문적으로 재배할 수 있도록 시범농가로 선정해 줘서 시설하우스 환경이 업데이트됐다. 덕분에 자신감도 생겨 더 열심히 노력하고 있다. 가격 등락폭이 큰 기존의 원예작목 재배 규모를 줄이고 아열대 채소 전문 농장으로 성장하고 싶다”고 말했다. 그의 아내는 “남편이 많이 도와주고 아이도 건강하게 잘 자라고 있어 행복하다. 그래서 더 열심히 농사짓고 있다”고 미소를 지었다. 여주시농업기술센터 김범종 대신면상담소장은 “열정을 가지고 아주 열심히 농사짓는 청년농업인이다. 우리 여주시는 청

나의 변화는 내가 만들어가는 주인공을 만났다. 영광군 농업기술센터 임대 농장에서 딸기를 재배하는 김인겸 청년 농부이다. 그는 딸기 농업인이 되기 위해 이론을 읽었고 현장에서 재배기술을 도움받았다. 이제는 자신이 직접 농장을 경영하기 위한 첫 발걸음으로 임대 농장에 도전했다. 그는 “농사는 농부가 판단하는데, 때론 실패를 할 수도 있다. 나의 시행착오를 줄일 수 있도록 임대 농장을 선택했고, 성과가 좋아 얼마나 뿌듯한지 모른다. 영광군 농업기술센터 소장님을 비롯하여 청년농업인 담당 선생님들이 자주 찾아준다. 이제 임대 농장 딸기 농사에서 목표 매출을 달성하니까 자신감도 생기고 보람도 있다. 임대 농장은 내 실력, 내 노하우를 축적해 나가는 공간이다. 두려움보다도 할 수 있다는 것을 경험할 수 있어 좋다. 또한 어려움이 발생하면 농업기술센터와 함께 소통하며 농업을 더 이해하고 올바르게 판단할 수 있는 계기가 되고 있다”고 말했다. 고윤자 소장은 “우리 청년농업인들을 전문적으로 육성하기 위해 인력육성팀(팀장 정영인)이 함께 호흡하며 한마음으로 움직이고 있다. 스마트팜 시설을 갖춘 농업기술센터 임대 농장에 도전한 김인겸 청년농업인은 ‘오늘 농장에서 무엇을 할지’를

<본지 2024년 2월호에 이어서> 박노영 대표는 지난 2019년에 스마트팜 식물공장을 오픈했지만 양액조성비를 맞추지 못해 작물 생육에 어려움을 겪었다. 심지어 2020년 3월에는 작물이 죽기도 했다. 그야말로 멘붕이었다. 그렇다고 손놓고 있을 수 없었다. 곧바로 고품질의 샐러드 채소를 생산하기 위해 밤낮없이 테스트했다. 그 당시에는 엄청난 마이너스 경영을 초래했고, 1년 정도의 시행착오 후 자신만의 재배 노하우가 축적됐다고 한다. 이천시농업기술센터 서정은 인력육성팀장은 “스마트팜 식물공장에 관심도가 높아지고 있다. 따라서 주변 청년농업인들이 찾아오고 박노영 대표가 컨설팅도 해줄 만큼 자신만의 스마트팜 식물공장 재배 매뉴얼이 있다. 물론 그는 지금도 밤낮없이 노력하는 청년농업인이다”며 미소를 지었다. 95% 이상 균일한 생산 “초창기에는 1%도 안 되는 것을 지금은 95% 이상의 균일한 상품을 생산한다는 것에 자부심을 갖고 있죠. 말로만 하는 스마트팜이 아니라 직접 경험한 것을 청년농업인들에게 들려주고 자신만의 스마트팜 식물공장 사업에 성공할 수 있도록 컨설팅해 주는 것도 가치 있죠. 특히 재배 기술이 안정되어 고품질의 균일한 상품을 거의 95%에