충남 공주시 우성면은 전국 오이 생산량의 약 15~17%를 차지할 만큼 오이 주산단지로 성장해 왔다. “전국에서 맛있는 오이를 가장 많이 생산하는 곳 중 하나죠. 타 지역도 많았지만, 우성 지역 오이는 품질과 생산량 모두 탄탄합니다. 물량으로 다른 지역이 앞설 수 있지만, 품질은 우리가 우위라고 자부합니다. 오이의 진짜 맛은 우성지역에서 나온다는 얘기가 괜히 있는 게 아니죠.” 2세대 농업인 윤은태 공주시 4H연합회장은 오이 농사에 대해 자부심이 대단하다. 윤 회장은 “아버지께서도 30년 넘게 오이 농사를 지으셨다. 초창기부터 우성 오이 명성을 지켜오신 분이다. 그만큼 오이에 대한 자부심이 크다”고 거듭 강조했다. 공주시 농업기술센터 농촌진흥과 이민우 팀장은 “현재 우성 지역의 오이 재배 농가 중에는 2~3세대에 걸쳐 오이 농사를 이어가고 있다. 세대를 이어 농업의 전통을 지켜가는 우성면 오이 농사는 단순한 ‘오이 농사’ 그 이상으로, 지역의 명예와 자부심을 지키는 사람들이 있어 ‘우성 오이’의 명성은 여전히 빛나고 있다”고 말했다. 그는 귀농을 꿈꾸는 젊은 세대에게 “거창한 목표보다 내가 지금 할 수 있는 것부터 시작하면 된다”며 “농촌에서의 삶도 충분히
농업을 향한 정확한 시선이 변화를 이끈다. 의지가 있으면 미래를 여는 경쟁력이 그 안에 있다는 것을 보여주는 청년농업인 장은혁 대표. 그는 새송이버섯을 ‘재배’하는 데서 멈추지 않았다. 종균부터 생산, 유통까지 전 과정을 설계하고, 여기에 스마트팜 기술을 더해 고부가가치를 창출해낸다. 농업의 디지털 실현을 보는 순간 감탄사가 먼저 나왔다. 종균 단계부터 상품화까지, 전 과정에 스마트팜을 접목해 품질은 물론 작업 효율까지 끌어올렸다. 종균 배양 → 생육 환경 관리 → 수확 → 상품 포장 → 출하 및 브랜드화까지 모든 단계를 직접 운영하는 그의 멋진 도전을 인터뷰했다. 충주시농업기술센터 장정희 소장은 “4-H 활동을 통해 회원들과 소통하며 분야가 다르더라도 서로 격려해주는 역할을 하는 청년농업인이다. 특히 정부의 지원에만 의지하는 것이 아니라 매출의 일부를 끊임없이 투자한다. 아울러 2024년 청년농업인 스마트팜 기반조성사업으로 새송이버섯 종균 생산에 필요한 자동화 장비 구축하여 자신만의 새송이버섯의 브랜드를 이끌어 나가는 모습이 자랑스럽다. ‘스마트 기술 + 경험 + 젊은 감각’을 결합한 성과이다. 장은혁 대표의 도전이 지역 농업의 활력소이자, 청년농업인들의
그 시절 농업고등학교를 졸업했고, 대학에서 사회복지학을 전공한 정문호 대표는 평택시에서 35년 공직생활하는 동안 사회복지 업무를 맡았으며, 봉사 중심의 삶을 살았다. 퇴직 후에는 ‘돈으로 봉사하자?’ 즉, 농업 수익으로 어려운 이웃 돕는 일과 아프리카 우물 파주기 등 사회적 기여 목표를 설정했다. “퇴직하면 뭘 할까? 고민할 때 와이프가 농사짓고 싶다고 해서 선택했어요. 지금의 안정된 농사를 정착할 수 있었던 원동력은 와이프의 역할과 지원이 컸죠. 좋은 곳에 쓰기 위해 농사를 잘 지어서 돈을 벌어야죠. 농업을 통해 또 다른 꿈을 키워가는 도전은 현재 진행형입니다.” 정 대표는 “농업을 단순한 생계 수단이 아닌 ‘국민 먹거리를 책임진다는 새로운 사명’으로 삼고 있다. 84세에 만평 하우스를 운영하는 멘토님처럼, 저도 오래 농사를 지을 것이다. 그리고 돈을 벌어 꼭 좋은 곳에 쓰고 싶다”고 말했다. 공직에서 농업으로, 그리고 나눔으로. 이제는 평택시 농특산물 브랜드 슈퍼오닝 오이의 가치를 높이는 농부의 길을 걷고 있는 정문호 대표의 이야기를 취재 노트했다. 평택시농업기술센터 기술보급과 김인숙 과장은 “평택시청 과장님 시절에도 우리 농산물을 응원했었고, 퇴직 후에
“부모님께서 오이 농사를 하셨기 때문에 어렸을 때부터 도와주면서 자랐죠. 직장생활을 하다가 제가 농업을 선택한다고 했을 때 무척 반대하셨지만, 지금은 든든한 스승이십니다. 아버지의 오이 농사 경험을 이어가고 싶고 자식한테도 물려줄 생각입니다. 지난해 폭설 피해도 입었지만, 오이 농사를 지으면서 좋은 성과가 나올 때는 행복합니다.” 안성 지역에서 맛있는 오이를 생산하는 배대호 청년농업인은 “저희 부모님께서도 농업은 너무 힘든 일이라 안 된다고 반대했다. 앞으로 사양산업이며 너무 힘들어서 젊은 사람들이 할 일이 아니라고 하지만, 10년 전 아버지 오이 농사에서 농업의 비전을 봤다. 직장생활에서 불투명한 미래보다는 농업분야에서 창업하여 성공적으로 정착하고 싶었다. 마침 안성시 농업기술센터에서 청창농 공모사업을 알려줘서 도전했다”고 말했다. 안성시 농업기술센터 이선행 농촌지도사는 “안성 지역 청년농업인들이 농업의 중심에 설 수 있도록 전문적인 농업기술 교육과 농업정보 등에 대해 알려주며 아낌없이 지원하고 있다. 배대호 청년농업인은 농기계팀에서 근무했을 때도 농업인들과 함께하면서 농업에 대해 관심이 많았다. 청창농으로 성장하는 모습을 볼 때 대견하면서 자랑스럽다. 진
강남욱 대표는 딸기를 수확하여 선별작업하느라 바쁜 시간이었다. 그럼에도 자신이 생산한 딸기 맛을 보여줬다. 새콤달콤 딸기의 과육은 씹히는 맛도 일품이고 딸기 향도 입안 가득했다. 순간 피로감이 사라졌다. 그래서 하나 더 먹게 됐다. “우리가 농사하면 힘들고 부지런해야 한다는 선입견이 있는데, 스마트팜 시설을 갖춰 딸기 재배를 하다 보니 걱정하는 것보다 덜 부지런해도 됩니다. 그렇다고 게을러서는 안 되고, 제가 생각했던 것보다 조금만 덜 부지런해도 됩니다” 누군가에게도 긍정적인 에너지를 제공하는 이런 청년이 멋지다. 강진군농업기술센터 농촌지원과 김순옥 과장은 “우리 강진 청년농업인들이 꿈꾸는 스마트팜농업이 실제로 잘 이루어질 수 있도록 세심하게 관리하면서 좋은 성과가 나올 때는 더 가슴 벅차게 기쁘다. 귀농 3년 차 강남욱 청년농업인은 스마트팜 자립기반 사업에 선정되어 열정과 도전으로 딸기 수출도 하고 있다. 수출할 수 있는 딸기를 생산하고 내수시장에서도 인정받을 수 있도록 끊임없이 노력한 결과이다. 이러한 적극적인 청년농업인의 성과가 농업을 선택하고자 하는 미래 농업인들에게도 모델이 된다”고 소개했다. 청년농업인 스마트팜 자립기반 사업 덕분이죠 아버지께서 먼
직접 재배한 대추, 참깨, 참기름이라며 청년농업인이 내게 건넸다. 무궁무진한 가능성을 가진 이해강 청년농업인의 성실함과 부지런함에 감동했는데, 선물까지 받다니, 아직도 그 선물을 먹지 않고 보관하고 있다. 1만 2000평 가운데 임대가 1만 평이다. 한 작목만 재배하면 노동력을 줄일 수도 있겠지만 실패의 부담을 줄이기 위해 소면적 다품목 농사이다. 자신이 재배하는 농작물에 최선을 다하느라 눈코 뜰 새 없이 바쁘다. 고품질의 농산물을 생산하고, 실패도 하며 또다시 도전하면서 더 좋은 농산물을 생산하는, 이렇게 멋진 청년농업인의 농산물은 어떻게 하면 ‘대박’ 날 수 있을까? 생각했다. 10월에 만났던 안성지역의 부지런한 청년농업인 이해강 대표의 농사 이야기를 지난 호에 이어 시작한다. 주작목 생대추와 건대추 본인 땅은 2,200평이며, 임대하거나 부모님의 땅을 빌려 1만 2,000평 규모에서 여러 작목을 재배하고 있다. 주 작목은 사과대추, 복조 그리고 양파와 참깨, 작두콩이다. 부모님 지인의 대추 농사를 보면서 대추 작목에 대해 현장을 찾아다니면서 조사했다. 첫째, 안성의 기후와 토양 등에도 적합한 작목이다. 둘째, 주야간 일교차가 커서 맛있고 당도가 높다.
간호사였다. 여기 농촌에 살면서 무슨 일을 할 수 있을까? 찾았는데, 딱히 없었지만 간호학을 접목할 수 있는 치유농업을 발견했다. 그때부터 농업에 관심이 생겼고, 아산시농업기술센터에서 교육 400시간 이상 받았다. 스마트팜사관학교 공모에 합격하여 올해 임대농장에서 실질적인 농사를 배우고 있다. 신선아 청년농업인은 “남들은 좋은 직장을 왜 그만뒀냐고 질문이 많았지만, 남들이 하지 않은 것에 제가 도전한 것은 가치가 있다고 생각한다. 또한 지금이 아니면 도전할 수도 없다. 농업은 미래에 큰 산업이 될 수도 있고 특히 스마트팜이라면 분명히 10년 뒤에는 지금의 준비 과정이 큰 도움이 될 것이라고 생각했고, 꾸준히 노력하고 있다”고 말했다. “수직형 스마트팜 온실에서 유럽형 상추 정식부터 유통까지 배워가고 있습니다. 단기간에 상추를 재배하고 바로 판매할 수 있다는 것에 엄청난 성취감을 느낍니다.” 신선아 청년농업인은 “노지 농사만 짓다가 스마트팜 농업을 접했을 때 너무 신기하고 감동했다. 농업기술센터 기술보급과에서 청년농업인들이 성장할 수 있도록 많이 도움을 아끼지 않고 있다”고 말했다. “제 브랜드를 만들고 싶어요. 제 목표는 제가 지금까지 준비해 왔던 치유농업과
스물여섯 청년 농부는 오롯이 자신만의 기준을 세워 농업을 선택했다. 그리고 대추, 참깨, 양파 등의 농사를 시작했다. 자신의 감성과 철학을 농업에 집중하여 건강한 농산물을 생산하는 오로시 농원의 대표 이해강 청년 농부이다. 안성시농업기술센터 인재육성팀 이선행 농촌지도사는 “농기계팀에 근무할 때 만났는데, 항상 긍정적인 밝은 청년농업인이다. 한 가지라도 열심히 배우려는 모습에 늘 감동했다”며 칭찬을 아끼지 않았다. 고등학생 시절 요식업 꿈 “저는 어릴 때부터 부모님과 함께 9시 뉴스를 즐겨봤는데, 대학 졸업 후에도 취직이 어렵다는 불안한 이야기만 듣게 된 거죠. 대학까지 졸업하려면 학비 등을 계산해 보니 1억원이 넘었어요. 그래서 고등학교 때 부모님께 대학 대신 창업하겠다고 말했어요. 처음에 반대하셨지만 허락해 주셨죠. 아르바이트하면서 나만의 요리에 집중했고 군대 가기 전에 3,000만 원을 모았을 정도로 요리에 전부를 걸었습니다.” 이해강 대표는 “군대 제대 후 창업하려고 준비했다. 하지만, 코로나19를 맞아 ‘괜찮겠지’ 위로하며 기다리는 동안 코로나 시기는 지속됐다. 마침 부모님의 지인께서 대추 농사를 도와달라고 해서 일하게 됐다. 바로 그 대추 농사가 농
어릴 적 부모님의 농업을 보고 자랐다. 존경하는 아버지의 농업을 이어가고 싶어 연암대를 선택했다. 그리고 청년창업농 공모에 선정되어 본격적으로 채소 재배를 시작했다는 청주의 청년농업인 홍윤기 대표이다. “농업의 비전은 농부 스스로 만들어 나가는 거죠. 농부가 어떤 방향을 가지고 어떻게 하는 것에 따라 괜찮거나 힘들다고 생각합니다. 자기 하기 나름이죠. 군대 제대 후 시설채소 농사를 짓는데, 노동은 힘들지만 재배부터 유통 판매까지 하나씩 업그레이드해 나가면서 보람도 있습니다.” 아버지의 땅이 없었다면 선택하지 않았다 “감사하게도 아버지의 땅에서 농사를 시작했어요. 대학 졸업 후 군대를 갔다 온 24살의 청년이 대출받아 농사지을 땅을 구입하기가 쉽지 않았거든요. 아마 기반이 없었다면 저는 선택하지 않았을 거예요.” 홍윤기 청년농업인은 지난 2019년 8월 청창농으로 농사지을 땅을 조금 샀고, 아버지의 농사를 배우면서 지금은 자신만의 농장을 확장해 나가고 있다. 그만큼 불철주야 노력한 결과이다. 다품목 소량 생산 채소 대규모 재배보다는 리스크를 줄이기 위해 다품목 소량 생산이다. 거의 70~80% 로컬푸드 직매장, 나머지는 학교 급식이나 병원, 주변 가게로 출하하
공심채는 이름 그대로 줄기 가운데가 비어 있다. 중국이나 동남아시아 지역에서 즐겨 먹는 아열대 작목이다. 우리나라도 동남아 음식을 즐겨먹는 소비층도 늘어나고 있다. 특히 항염작용을 가지고 있는 기능성 식품이면서 열량이 100g당 16kcal 정도 매우 낮아 다이어트 식품으로도 인기를 누리고 있다. 여주 지역에서는 박신영 청년농업인이 아내와 함께 공심채를 재배하여 동남아시아 식료품점으로 출하하고 있다. 그는 “3천 평 규모 가운데 1천 평은 아열대 채소가 차지하고 있다. 청년농업인이 여주 지역에서 안정적으로 정착할 수 있도록 여주시 농업기술센터에서 많은 도움을 줬다. 특히 아열대 채소를 전문적으로 재배할 수 있도록 시범농가로 선정해 줘서 시설하우스 환경이 업데이트됐다. 덕분에 자신감도 생겨 더 열심히 노력하고 있다. 가격 등락폭이 큰 기존의 원예작목 재배 규모를 줄이고 아열대 채소 전문 농장으로 성장하고 싶다”고 말했다. 그의 아내는 “남편이 많이 도와주고 아이도 건강하게 잘 자라고 있어 행복하다. 그래서 더 열심히 농사짓고 있다”고 미소를 지었다. 여주시농업기술센터 김범종 대신면상담소장은 “열정을 가지고 아주 열심히 농사짓는 청년농업인이다. 우리 여주시는 청
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