명품 성주 참외 가업 잇는 안규찬 대표

참외 좀 먹어본 소비자들이 찾는 참외는 따로 있다. 아삭아삭하면서 달콤한 맛이 풍부한 성주참외이다. 비타민C와 베타카로틴이 풍부하여 피로해소는 물론 천연 항산화제로 꼽히는 참외는 만성피로에 시달리는 현대인들에게 꼭 필요하다. 올해도 소비자들의 건강을 챙겨줄 성주 참외를 생산하기 위해 지난해부터 끊임없이 노력하는 주인공들이 많다. 기자는 2월 초순경부터 출하하는 30년 성주 참외를 이끌어왔던 안상후 대표의 농장을 찾았다. 1월 하순의 참외 하우스에는 청년농부가 부지런히 참외 작목을 살피고 있다. 명품 성주 참외의 가업을 이어가기 위해 귀농한 2세대 청년농업인 안규찬 대표였다. 아버지의 참외 농사 품격 있는 성주 참외를 생산하는 안상후 대표도 그러한 길을 30년 동안 걸어왔고, 아버지의 뒤를 이어 참외 농사를 짓겠다는 아들 안규찬 대표에게 맛있는 참외 농사의 경험을 들려주고 있다. 안상후 대표는 종갓집이다 보니 83년 고향으로 내려올 수밖에 없었다. 참외 주산지에서 벼농사를 시작했지만, 정말이지 벼농사 소득은 형편없었다. 그래서 노지 참외를 재배해 봤다. 첫 실패는 타 농가의 농업을 무조건 따라해 과도 예쁘지 않았고, 수확량도 적으면서 참외순은 많았기 때문이다.

• 김승우 기자
• 2020-02-11 09:32