“청년농업인, 단순 생산 넘어 ‘가치’ 창출하는 경영자 CEO 자세 필요” 최근 농업 현장의 변화가 거세다. 고령화와 이상기후 등 급변하는 환경 속에서 우리 농업의 미래를 짊어질 ‘청년 농업인’의 역할은 그 어느 때보다 중요해졌다. 이에 본지는 평택시 농업기술센터 지도정책과 원정원 과장을 만나, 미래농업의 가치와 청년 농업인이 나아가야 할 방향에 대해 들어보았다. 원정원 과장은 인터뷰 내내 청년 농업인들의 주체적인 자세를 강조했다. “변화하는 시대에 발맞추어 농업을 단순히 농작물을 키우는 일로만 보지 말고, 하나의 경영체로서 인식해야 한다”며 “경영인으로서의 CEO 마인드를 갖고 스스로 변화를 주도하는 주체가 되어야 한다”고 강조했다. 특히 어려운 현실 속에서도 ‘자부심’을 잃지 않는 것이 중요하다고 조언했다. 원 과장은 “어렵고 힘든 순간에도 내가 만든 농산물을 소비자가 믿고 찾는다는 사실에 긍지를 느껴야 한다”며 “끊임없이 배우고 도전하는 자세가 지속 가능한 농업을 만드는 기초가 될 것”이라고 말했다. 미래농업의 핵심 전략으로 ‘첨단 기술’과 ‘사회적 가치’도 언급했다. “스마트농업과 기후 대응 작목 등 기초 재배부터 첨단 기술 활용까지 열린 마음으로 수
농기계에 GPS를 다는 것은 단순한 위치 추적이 아니다. 그것은 정읍 농업의 맥박을 짚는 일이다. 데이터가 축적될수록 농민의 일손은 가벼워지고 농사 효율은 높아진다. 정읍시농업기술센터가 그려가는 ‘디지털 농기계 시대’가 우리 농촌의 미래 지도가 되고 있다. 정읍시의 농기계 임대 실적은 매년 전년 대비 10~12%씩 꾸준히 성장하고 있다. 억 단위의 콤바인이나 고가의 트랙터를 직접 구매하는 대신 저렴한 비용으로 빌려 쓰는 문화가 완전히 정착된 배경에는 정읍시농업기술센터의 체계적인 임대 사업이 있었다. 농가 입장에서는 농기계 소유에 따른 감가상각비와 유지관리비를 획기적으로 줄여 경영 부담을 덜고 있다. 김원심 농촌지원과장은 “농기계 임대는 단순한 편의 제공을 넘어 실질적인 농가 소득 증대의 기회를 제공한다. 특히 여성 및 고령 농업인이 다루기 쉬운 소형 관리기 보급에 역점을 두고 있다”고 밝혔다. 이어 “소형 관리기는 본체 하나에 15가지 이상의 작업기를 탈부착할 수 있어 비닐하우스 등 좁은 공간에서도 누구나 쉽게 작업이 가능하다. 농기계지원팀원들이 초보 농업인도 안전하게 사용할 수 있도록 현장에서 장비 장착과 사용법을 세밀하게 교육한다”고 말했다. 또한 “정읍
정읍시 농업기술센터의 농기계 임대사업이 전국 지자체의 롤모델이다. 단순한 기계 대여 서비스를 넘어 농가 경영비를 획기적으로 줄이고 농업 생산성을 높이는 ‘효자 노릇’을 톡톡히 하며, 전국 최상위권의 위상을 굳히고 있다. 농기계 임대사업 농림축산식품부 평가에서 6년 연속 선도 우수기관으로 선정되는 대기록은 아마 전국 지자체 중 세 손가락 안에 꼽히는 성적이다. 정읍시농업기술센터의 농기계 임대사업 운영 역량이 전국 최고 수준임을 입증한다는 의미일 것이다. 강용원 농업기술센터 소장은 “우리 농업기술센터 농기계 임대사업이 단순한 장비 대여를 넘어, 농업인의 생명 보호와 편의 증진을 위한 종합 서비스를 펼치고 있다”고 말했다. ‘안전’은 타협할 수 없는 절대 원칙 강 소장이 농기계 사업과 관련해 가장 공을 들이는 부분은 단연 ‘안전’이다. 농기계는 노동력을 획기적으로 줄여주는 고마운 도구지만, 부주의할 경우 인명 사고로 직결될 수 있는 위험성을 안고 있기 때문이다. “농기계는 농작업을 편리하게 해주지만 사고 발생 시 큰 위험으로 이어질 수 있다. 임대 전 안전 수칙을 철저히 교육하는 것을 사업의 최우선 순위로 두고 있다”고 강조했다. 실제로 센터는 농업인들이 현장에서
“농업은 의지만으로 바로 성과를 내기 어려운 분야입니다. 작목 선택이라는 첫 단추부터 판로 확보라는 마지막 매듭까지 모든 과정이 정교하게 맞물려야 합니다. 결국 영농 초기 단계의 ‘지독할 만큼 철저한 준비’가 청년 농업인의 성패를 가르는 결정적 열쇠가 된다고 생각합니다. 지독한 준비는 결코 배신하지 않습니다.” 김순옥 과장은 “지금 작목을 고민하고 판로를 뚫기 위해 밤잠을 설치며 하는 그 모든 모습이 단순히 시간을 보내는 것이 아니라 성공을 위한 가장 단단한 뿌리를 내리는 과정”이라며 “그 지독한 준비 끝에 마주할 결실은 그 무엇보다 달콤하다. 대한민국 농업의 미래인 청년농업인의 ‘철저한 준비’ 안에 그 답이 있다.”고 말했다. 현장에서 마주하는 청년 농부들에게 늘 ‘속도보다 중요한 건 단단한 뿌리’임을 역설한다. 특히 청년들이 농촌에 안정적으로 안착해 지속 가능한 미래를 꿈꾸기 위해 반드시 가슴에 새겨야 할 3가지 생존 전략을 강조했다. 첫째, “영농 초기 단계의 준비를 철저히 해야 한다.” 김 과장은 농업이 아이디어 하나로 단기간에 성과를 내기 어려운 구조임을 명확히 했다. 재배 기술 습득은 기본이며 시설과 장비, 자금 계획 등 모든 과정이 유기적인 생태
지역 기업의 갈증을 지역 농가에서 해소 판로 걱정 없는 농사, 농민이 체감하는 변화 안성시 농업기술센터가 농업기술 지도뿐 아니라 지역 농가와 식품 가공업체를 직접 연결하는 ‘농업 비즈니스 모델’ 구축에 앞장서고 있다. 그 중심에는 농업의 부가가치 창출과 농가 소득 안정화를 최우선 과제로 삼은 원익재 소장이 있다. 지난 3월 6일, 안성시 농업기술센터에서는 식품기업 농업회사법인 (주)온샘과 지역 농업인 간의 ‘농업-식품기업 상생협력 업무협약MOU’이 체결됐다. 이는 단순한 기술 지원을 넘어 기업과 농가가 함께 웃을 수 있는 사업 다각화 모델을 제시하며 안성 농업의 새로운 돌파구를 마련하고 있다는 평가를 받고 있다. 지역 기업의 갈증을 지역 농가에서 해소하다 이번 비즈니스 모델은 안성 소재 식품업체 ‘온샘’의 현실적인 고민에서 시작됐다. 그동안 온샘은 단호박 원료를 제주도 등 원거리에서 공수하며 높은 물류비와 원료 공급의 불안정성이라는 숙제를 안고 있었다. 안성시 농업기술센터 농축산유통과는 이 점을 놓치지 않았다. 원익재 소장은 “기업이 겪는 물류비 부담과 품질 균일화, 적기 공급의 어려움을 지역 농가와의 계약 재배로 해결할 수 있다고 판단했다”며, “안성의 지
<르포> 농업인·지도사의 기술협력 데이터 농업 현장 아삭 오이 온도 0.1도, 습도 1%의 차이가 품질 과우 공주 우성 오이의 과학적 대화법 “내 오이가 왜 맛있는지, 데이터로 증명해야 합니다. 근거 없는 자신감이 아닌, 수치화된 품질이 곧 농가의 경쟁력입니다.” 김동모 오이 농가는 데이터 분석과 성분 분석을 통한 브랜드화, 그리고 지도사와 농가의 협력이 어떻게 고품질 농산물을 만들어내는지 보여주는 모범적인 사례를 보여주고 있다. 공주시 농업기술센터 김희영 소장은 “전국 어디서나 ‘우성 오이’라고 하면 상인들이 먼저 알아본다. 그 아삭함과 향은 흉내 낼 수 없는 우리 공주의 자부심이죠. 이제는 그 역사성에 ‘첨단 기술’까지 접목하여 데이터 농업을 실천하는 농업인도 증가하는 추세”라고 전했다. 이어 김 소장은 “데이터와 기술을 바탕으로 작물을 자식처럼 아끼는 농심까지 완벽하게 갖춘 농업인들을 응원한다. 과학영농으로 우성 오이 산업을 지키며, 공주의 자존심을 키워주셔서 정말 고맙고 든든하다”며, ‘전국 탑 클래스’의 오이 재배 기술을 보유한 김동모 농업인을 비롯해 고품질 오이 생산에 힘쓰는 지역 농가들에 대해 칭찬을 아끼지 않았다. 대기업에서 활약하던
담양 토마토의 새로운 전성기, '루비벨'이 이끄는 변화 농민은 생산에만 전념하세요, 담양군농업기술센터·농가·업체의 '환상적 협업' “어려운 시기에 우리 담양군농업기술센터가 있었기에 루비벨 토마토 농사가 돈 되는 농사로 바뀌었습니다. 매일 농가들과 함께하는 농업기술센터 덕분에 짧은 시간에 안정적으로 정착해 나가고 있다고 자부합니다. 이제는 농가들은 고품질의 방울토마토만 생산하면 판매 걱정은 없어요.” 최병언 대표는 “농업기술센터에서 루비벨 토마토를 지역특화작목으로 선정했던 것이 신의 한 수였다고 본다. 이 품종은 생산자와 소비자가 선호하는 품종이다. 현재는 없어서 못 팔정도로 생산자와 소비자가 만족하는 상품”이라고 자랑했다. 김나빈아 소장은 “지역특화작목이 제 역할을 톡톡히 해낼 때 지역 경제도 활성화된다. 담양군은 토마토 주산지로서의 지명도가 높듯이 우리 농업인들도 재배기술이 수준급이다. 농업인들이 좋은 품종으로 좋은 상품을 출하하여 소득을 올릴 수 있도록 우리 농업기술센터 원예작물팀이 함께 뛰고 있다. 좋은 결과가 나올 때는 농가들과 함께 기쁘다. 담양의 지역특화작목으로 성장할 수 있도록 아낌없이 지원하겠다”고 말했다. 담양의 토마토 주산지에서 인기 있는
<기획>맞춤형 미래전략 지역특화작목, 담양 농업의 소득 지도를 바꾼다 루비벨 토마토에서 브로콜리 새싹까지, 담양, ‘맞춤형 미래전략 지역특화작목’ 육성 박차 김나빈아 소장은 농업기술센터의 기능을 한 단계 격상시키며 농업인과 동행하고 있다. 늘 강조하는 키워드는 ‘경청’과 ‘화합’이다. “직원들의 애로사항을 먼저 해결해 줄 때, 조직은 비로소 한목소리를 낼 수 있다”며, 모든 구성원이 따뜻한 분위기 속에서 존중받는 문화를 만드는 데 주력하고 있다. 이러한 수평적 소통 문화는 단순한 조직 내부의 화합을 넘어, 농업 현장을 향한 진정성 있는 기술지원으로 결실을 맺고 있다. 특히 농업인의 노고가 헛되지 않도록 최신 농업기술 확보를 위한 연구를 지속하는 한편, 직원들의 전문 역량을 강화해 더욱 정교한 현장 지원 체계를 구축해 나갈 방침이다. 김 소장은 전국 지자체 중 독보적인 역사를 자랑하는 연구업무 노하우를 살려, 연구와 지도의 기능을 하나로 묶는 ‘원스톱 시스템’을 구축해 나가고 있다. 특히 지역특화 작목 육성을 통한 실질적인 농가 소득 창출에 박차를 가하고 있다. 기본과 원칙을 철저히 지키되, 변화가 필요한 지점에서는 과감한 융통성을 발휘해 성과를 이
기획 특집 2025 농업인대학 우수기관 전국 1위 대상/안성시 농업기술센터 단발성 교육은 없다, 농업의 A부터 Z까지 전국 147개 농업인대학 중 1위. 안성시농업기술센터(소장 원익재) 녹색농업대학이 ‘2025년 농업인 대학 우수기관 평가’에서 대상을 수상하며, 대한민국 농업인대학 교육의 표준을 다시 썼다. 농업인 교육 체계의 혁신을 이끈 서동남 농업지도과장은 대상 수상의 공을 공부하는 농업인들과 밤낮없이 현장에서 발로 뛴 팀원들의 노고라고 말했다. 특히 단순히 지식을 전달하는 농업교육의 틀을 깨고, 농업인이 필요한 교육부터 현장에서 수익을 창출하고 창업으로 자립할 수 있는 ‘원스톱 지원체계’를 구축하는 데 매진해 왔다. 그는 교육이 농민의 삶을 바꾸는 실질적인 동력이 되어야 한다고 믿는다. 6개월이라는 긴 호흡의 장기 교육을 고집한 이유도 여기에 있다. 단발성 지식은 금세 휘발되지만, 깊이 있게 체득된 전문성은 농민의 삶에 단단히 뿌리내리기 때문이다. “지역 농업의 경쟁력을 높이는 힘은 결국 ‘사람’에게서 나오며, 그 사람이 가진 전문성이야말로 안성 농업의 새로운 성공 방정식을 푸는 열쇠”라고 강조하는 서동남 과장을 인터뷰했다. 녹색농업대학 최적의 커리큘럼
기획 청년농업인 고립 ZERO 프로젝트/ 대전광역시농업기술센터 인력육성팀 혼자 가면 ‘생존’이지만, 함께 가면 ‘미래가 된다’는 것을 보여주는 대전시4h연합회. 대전 농업의 미래, 4-H라는 든든한 이름 안에서 지역 농업의 주역으로 거듭날 수 있도록 대전광역시농업기술센터 인력육성팀이 가장 가까운 곳에서 청년농업인들과 호흡하며 함께 뛰고 있다. 기술보급 지원을 넘어 청년들의 꿈에 확신을 더하고, 고립이 아닌 연대의 힘으로 농촌의 새로운 활력을 일궈가는 현장에서 대전광역시농업기술센터 인력육성팀의 역할과 의미를 취재했다. 이효숙 소장은 “대전광역시 4-H 연합회는 우리 농업을 지탱하는 건강한 뿌리이다. 이곳은 청년 농업인들에게 고단한 영농현장에서 위로와 공감을 나누고, 실질적인 기술 정보를 자연스럽게 주고받는 더없이 소중한 만남의 장이라고 볼 수 있다. 그동안 4h 회장들이 리더십을 발휘하여 신뢰와 유대감이라는 단단한 토양을 만들어 왔듯이, 올해 송치현 회장은 회원들이 서로에 대한 신뢰와 유대감을 바탕으로 한 공동체적 가치를 체감할 수 있도록 부드러운 소통과 협력을 이끌어가고 있다. 이러한 분위기 속에서 회원들 역시 서로를 존중하며 적극적으로 활동하며, 4-H의
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