제주특별자치도농업기술원 서귀포농업기술센터는 농업인 수요를 반영한 맞춤형 교육으로 전문농업인 육성에 힘쓰고 있다. 특히 농업인의 안전한 농작업을 돕는 각종 농기계 교육과 함께 경영비 절감을 위한 ‘농기계 임대사업소 운영’이 인기다. 지난해 660㎡ 규모의 임대사업소를 신축한 데 이어 농기계 격납고 신설을 추진하고 있다. 농업인에게 보다 효율적인 농기계 전문교육 환경을 제공하고, 편리한 임대농기계 입·출고 작업을 돕기 위해서다. 또 서귀포농업기술센터는 원거리 임대사업소를 추가 운영하는 한편 농기계 안전이용 교육, 재해대비 순회수리 교육 및 안전지원 사업을 더욱 확대할 예정이다. 농촌 인력 부족과 고령화 등으로 농업기계에 대한 중요성이 더욱 높아지며 서귀포농업기술센터는 전문적인 교육과정 개설과 교육장비 확충 등 인프라 구축에 총력을 기울여 누구나 안전한 농기계 사용이 가능한 환경 마련에 최선을 다하고 있다. 이에 서귀포농업기술센터는 농가 경쟁력과 직결되는 농업인의 농기계 활용 능력을 배양하기 위해 지속적으로 농업기계 교육을실시할 방침이다. 김경연 농촌지도사는 “교육생이 직접 보유한 농기계를 분해 조립해 작동원리를 이해하고, 고장 시 응급조치하는 농업기계 자가 수리

전담 인력 전문성에 사업 성패 달려… 처우 개선 시급 농기계 없이는 더 이상 농사를 제대로 지을 수 없는 시대다. 이미 농기계는 농촌 노동력 부족 문제를 해결하는 것은 물론 농업 생산성을 높여 농가 수익을 극대화하는 데도 필수적이다. 이에 정부가 농업기계화 정책과 함께 중점 추진하고 있는 사업이 농기계 임대사업이다. 농기계 임대사업은 시·군이 사업의 주체라는 점에서 구분되지만, 농가 생산비 절감, 농업 생산성 향상이라는 공동의 목표를 지향하고 있다. 특히 시군 지자체가 담당하고 있는 농기계 임대사업은 벼농사에 비해 기계화율이 현저히 낮은 밭농업 작업기 중심이다. 땅속작물 수확기, 퇴비살포기, 잔가지파쇄기, 콩탈곡기 등등 기종도 많고 규격도 다양하다. 이처럼 농기계 임대사업이 대농민 대표 지원사업으로 꾸준히 확대됨에 따라 현재 대다수 시·군 농업기술센터는 개소 당 500여 대가 넘는 임대용 농기계를 보유해 운영할 정도다. 이처럼 다양한 기종과 규격의 임대 농기계를 유지 관리하는 업무를 전담하는 농업기술센터 농기계 담당자의 전문성이 절실한 이유다. ◇ 임대 농기계 이용률 매년 증가 평택시농업기술센터의 최근 5년간 농기계 임대사업 현황에 따르면 해마다 임대 건수가

자타공인 ‘술 박사’로 불리는 이대형 경기도농업기술원 소득자원연구소 지방농업연구사 “전통주 연구는 품질 좋은 경기도 농산물의 소비 증대와 지역 내 양조장의 경제적 성장에 도움주고 있습니다”고 강조하는 이대형 경기도농업기술원 소득자원연구소 농업연구사는 “무엇보다 맛있는 술에 대한 경험을 소비자에게 제공할 수 있다는 점이 가장 큰 매력”이라고 말한다. 이대형 연구사(이학박사)는 경기도농업기술원에서 전통주 개발 업무를 맡고 있다. 전통주 개발 등 농산가공품 소비가 늘면 자연스럽게 지역의 농산물 수요를 늘리는 효과를 가져온다. 이에 기존 전통주들과 차별화되는 아이디어로 신제품을 개발하고, 관련 신기술을 경기도 내 양조장이나 지역특산주 업체에 기술이전에 상품화에 도움 주고 있다. 경기도농업기술원은 2008년부터 경기 전통주 R&D 연구에 많은 공을 들이고 있다. 쌀 소비가 감소하는 문제에 대응해 쌀을 많이 쓰는 전통주로 해결하기 위해서다. 이처럼 경기도농기원은 새로운 전통주 개발로 과잉 농산물의 소비를 촉진하고 부가가치를 높이는 기술의 이전으로 경기 전통주 산업 활성화에 노력하고 있다. Q. 경기 전통주 가운데 대표적 상품을 꼽는다면. 지금까지 다양한 전통주와

고기느타리덮밥·백색느타리버섯겨자무침 등 급식메뉴도 선보여 이채영 경기도농업기술원 친환경미생물연구소 농업연구사 경기도농업기술원은 최근 신품종 버섯 ‘산타리’와 ‘백선’을 선보였다. 산타리 품종은 감칠맛이 뛰어나 ‘고기느타리’라는 별칭으로 더 많이 불리고 있다. 또 백선 품종은 고기를 씹는 듯한 독특한 식감을 자랑한다. 이에 경기도농기원은 산타리 품종을 이용한 ‘고기느타리 덮밥’과 백선 품종을 활용한 ‘백색느타리 버섯겨자무침’ 등 급식메뉴를 새롭게 선보였다. 맛과 식감이 좋은 신품종 버섯을 이용해 대량 조리에도 적합한 조리법을 통해 높아진 소비자의 입맛을 충족하겠다는 의지다. 이처럼 급식 등 신품종 버섯의 소비가 늘어나면 경기도를 대표하는 농가의 새로운 소득 유망작물로 자리매김할 것으로 기대된다. 경기도 느타리, 전국 생산량 69% 차지 신품종 버섯 ‘산타리’와 ‘백선’은 경기도농업기술원 친환경미생물연구소에서 개발했다. 버섯연구팀 이채영 농업연구사는 “느타리버섯은 일반적으로 아이들이 잘 선호하지 않아 가정에서 많이 소비되지 못하고 있는 실정”이라며 “이번에 소개하는 산타리는 탄력있고 쫄깃쫄깃한 식감을 갖췄고, 백선은 감칠맛과 식감이 우수한 품종이다”고 소개한다.