고품질 생산 주력… 수출 늘리고 시설하우스·저온저장고 활용도

강진군은 특화작물로 육성 중인 포도 농업인들의 고품질 생산을 위해 안간힘을 쓰고 있다.

강진군 농업기술센터에서는 지난달 26일 한국포도수출연합회 황의창 대표를 초빙해 고품질 수출 포도 생산기술에 대한 교육을 실시했다. 이번 교육에는 강진군 포도농업인 32명이 참석해 4시간에 걸친 강의를 수강하는 열의를 보였다.

지난해 일부 덜 익은 샤인머스켓 포도가 유통되고 전국적인 재배 열풍으로 생산량이 급증하면서 단가하락으로 재배 농업인들의 고충이 컸다. 더욱이 지난해 이른 추석이 겹치면서 출하를 서두르는 바람에 소비자들의 신뢰가 떨어지는 등 시장의 냉담한 반응이 이어졌다.

이에 따라 군과 농업인 단체에서는 올해부터 일정 규격 및 품질 이상의 농산물 생산에 노력하기로 하고, 수확 시기와 재배 일정을 지키도록 권장하고 나섰다.

군에서는 녹색문화대학에 포도 과정을 신설해 필요한 시기에 전문가를 초빙하고 전문 교육을 추진하는 한편, 일정 수준 이상의 고품질 포도는 별도의 박스로 분류해 판매하는 방안을 모색 중이다.

또 지난해에 비해 올해 수확량이 증가할 것으로 예상됨에 따라, 수출량을 늘리고 시설하우스와 저온저장고를 활용해 판매 기간을 연장하는 방안을 강구하기로 했다. 특히 재배 면적이 큰 농업인들을 중심으로 샤인머스켓 즙을 짜거나 와인을 개발하는 등 가공식품 개발에도 힘쓸 방침이다.

정동완 농업기술센터 소장은 “전국적인 재배 열풍으로 일정 품종에 면적이 쏠리면서 단가하락과 품질 저하 현상이 나타나고 있다”며 “재배 농업인들이 사명감을 갖고 고품질 포도 생산에 노력해 줄 것”을 거듭 당부했다.