오이 경영 농가가 가장 절실하게 요구하는 정보는 어떤 방법으로 고소득을 달성할 것인가라는 원칙적인 문제일 것이다.

시설오이 농가의 경영 개선은 기술혁신에 의한 품질 향상을 통하여 높은 가격을 실현하고, 다수확을 이루어내는 것이다. 그러나 소득이라는 문제는 ‘경영의 원인’이 아니라 ‘경영의 결과’이므로 높은 소득을 올리기 위해서는 합리적인 경영 방법과 개선방안을 반드시 모색해야 한다.

수량 증대 및 품질 향상

수량 및 품질은 그 농가의 생산기술에 의해 절대적으로 좌우되며 농가의 최신 기술 습득 정도와 실천 여부, 획득하려는 구체적인 노력과 정보 획득 경로 등 일반 경영기술과 밀접한 관련이 있다.

수량 및 품질을 높이기 위해서는 첫째, 작형 및 품종 선택이 가장 중요하다. 작형에서는 억제, 반촉성, 촉성 등의 순으로 수량이 많았고 소득의 대소측면에서 촉성재배의 소득이 가장 높았다. 그러므로 지역의 기상, 토양, 재배기술 등의 여건에 따라 작형의 선택은 신중해야 한다.

둘째, 모종의 선택이다. 최근 들어 육묘장으로부터 모종을 구입하는 농가가 많은데 육묘장의 모종소질에 따라 오이의 수량 및 품질 차이가 발생할 수 있으므로 구입 시 가격보다는 모종의 건전성과 접목상태 등을 고려해야 한다. 또한 주문 후 육묘장과의 연락을 유지하면서 모종의 건전한 생육을 도모하는 것도 중요하다.

셋째, 지상부와 지하부의 과학적 관리 방식이다. 오이는 매우 민감한 작물이므로 비료 과잉, 영양 결핍, 수분 과다 및 과소, 토양 상태, 지온 등에 따라 생육이 직접적으로 달라진다. 또한 광 투과, 온도 관리, 유인 방법에 의해서도 수량과 품질의 차이가 생긴다. 오이의 특성을 잘 알고 생육 과정에 대해 예측을 잘한다면 오랫동안 고품질 오이를 수확할 수 있다. 오이는 온도, 습도, 광, 수분, 양분에 의해 잎의 색깔과 두께, 잎자루의 각도, 줄기, 절간, 과의 색깔, 오이의 크기와 형상 등이 달라지므로 경영자의 세심한 노력이 크게 요구된다.

넷째, 농가에서는 오이의 <생육 상태 진단표>를 만들어 시설 구조물에 붙여놓는 것이 좋다. 떡잎, 생장점 잎, 줄기, 덩굴손, 절간, 꽃과의 크기, 형상, 색, 과육 상태 등에 대한 리스트를 만들어 매일 기록하면서 비정상적인 생육이 됐을 때 그 원인을 찾아 즉각 대처할 수 있도록 한다.

또 생산 농가 간 협의체를 구성하여 그 토론을 기록으로 남기고 상호보완 학습해 나간다면 좋은 성과를 얻을 수 있다.

*이 기사는 <팜&마켓매거진 2022년 11월호>에서 자세히 볼 수 있습니다.