농림축산식품부(장관 송미령)와 한국농수산식품유통공사(aT, 사장 홍문표)는 11일부터 12일까지 이틀간 영국 런던에서 개최된 ‘런던 국제 프랜차이즈 쇼(IFS London 2025)’에 참가해 K-외식의 유럽시장 진출을 지원했다.

런던 국제 프랜차이즈 쇼는 영국 최대 규모의 프랜차이즈 박람회로, 영국과 유럽 시장 진출을 노리는 미국, 호주, 중동 등 50개국 250여 개 외식 기업이 대거 참가해 브랜드 홍보와 바이어 유치를 위한 열띤 상담이 진행됐다.

aT는 국내 유망 프랜차이즈 4개사와 함께 ‘한국관’을 구성하고, 분식·치킨·피자 등을 중심으로 맛과 건강을 겸비한 K-외식의 글로벌 경쟁력을 집중 홍보했다.

특히 박람회 기간 중 총 4회에 걸쳐 진행된 시식 행사에서는 매회 준비한 꼬마김밥 100인분이 25분 만에 모두 소진되며, 바이어와 참관객의 뜨거운 관심 속에 K-푸드의 높은 인기를 실감할 수 있었다.

현장에서의 성과도 이어졌다. 총 104건의 수출 상담이 진행됐으며, 치킨 브랜드인 A사는 영국 내 50여 개 매장을 운영 중인 현지 프랜차이즈 업체와 MOU를 체결하며 본격적인 시장 진출의 발판을 마련했다. 또한 피자 브랜드 B사는 자사만의 효율적인 레시피와 간편한 조리 방식을 강점으로 내세워, 영국에서 200여 개 매장을 운영 중인 업체와 협업 가능성을 논의 중이다.

현장을 찾은 영국인 바이어 브레들리씨는 “영국 내 K-콘텐츠 열풍으로 K-치킨, 떡볶이 등 한국 외식 브랜드를 찾는 젊은이들이 매우 많다”라며, “이번에 상담한 외식기업과 현지 시장에 적합한 사업 방안을 논의할 계획”이라고 전했다.

권오엽 수출식품이사는 “한국 외식은 이제 K-콘텐츠를 통해 전 세계 소비자에게 자연스럽게 스며든 문화 요소”라며, “K-푸드가 단순한 유행을 넘어 지속 가능한 산업으로 자리 잡을 수 있도록, 현지 맞춤형 지원을 강화해 나가겠다”라고 말했다.