서천군(군수 노박래)은 6일 한산면 동산리 일대 논·콩 재배단지에 ‘콩 수확기’를 지원하고 시연회를 개최했다고 밝혔다.
이날 현장에는 군의 논 타작물 확대에 노력하는 ‘벼농사를이야기는하는사람들(대표 박병구)’ 회원들과 한산농협(조합장 박관구) 등 관계자 30여 명이 참석해 밭작물 기계화 도입에 많은 관심을 보였다.
서천군은 2017년부터 들녘경영체 육성을 통해 벼 재배면적 100ha를 타작물 재배로 전환하는 등 정부의 쌀 생산조정제에 적극 참여, 쌀값 안정 및 다양한 소득작물 발굴에 집중해 왔다.
특히, 쌀 이외 식량작물로 대표되는 콩 재배의 기계 보급률이 낮고 배수 관리가 어려워 농업인의 진입장벽이 높다는 점에 착안해 2018년부터 노동력 절감을 위한 콩 파종기, 전용 수확기 등 농업기계와 기반정비를 위한 관수시설을 지원하며 논·콩 재배 활성화를 이끄는 성과를 보였다.
박병구 대표는 “올해 긴 장마와 잦은 태풍 탓에 콩 생육 불량으로 전년보다 수확량이 감소하며 지역 농가들이 어려움을 겪었다”며 “하지만 콩 수확기 등 농업기계를 지원받아 일손이 부족한 농촌 지역에서도 지속적인 농업이 가능하다는 희망이 생겼다. 농업인을 대표해 감사를 표한다”고 전했다.
노박래 군수는 “서천군의 식량산업 발전과 농업 인력 부족 문제 해결을 위해 밭작물의 기계화 도입을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다.
