청년 농부가 2세대 농업을 이어갈 어떠한 필요충분조건을 갖출 때 산업으로 발전해 나갈 수 있을까?

물론 명쾌한 정답은 시선에 따라 다르겠지만, 지금 실험대에 오른 스마트팜도 그 중 하나일 것으로 생각된다.

부모님의 농기계 사고로 직장 생활을 접고 귀농후 애플수박을 재배하는 박정규 대표.

스마트팜으로 데이터농업을 한다는 것에 자긍심을 느끼며 자신만의 재배 노하우로 애플수박을 생산하고 있다. 그것도 전국에서 노란색, 호피무늬, 검정색 등 3색으로 애플수박을 생산하는 농가는 박정규 대표가 처음이다. 

미니수박 전문 선진 농가와 일반 수박 재배 농가도 찾아다니면서 자문을 구했고 미니수박을 재배하기 위해 준비했다고 한다. 1인 가족 시대에 소비트렌드를 전망하며 ‘시장에서도 괜찮겠다’라는 생각을 하고 나주시농업기술센터를 찾았다. 젊은 농가들은 주변에 없었지만, 농업기술센터에는 김광민 지도사가 농가의 말도 들어주고 애로사항을 잘 들어 줬다“고 밀했다.

애플수박 맞춤형 Y자형 유인 개발
2016년 4월 귀농 후 300평 규모에 애플수박을 재배했다. 3월 초에 정식한 애플수박은 5월초쯤 수확했다. 그리고 20일 후 6월 말이나 7월초에 정식하면 9월 초쯤 수확한다. 하미과와 애플수박 수확이 끝난 하우스에는 채소나 녹비작물을 식재하여 토양관리한다고 말했다.

박정규 대표의 농장에 들어가 보니 전체 800평 온실에 애플수박을 재배하는 것이 아니라 하미과도 재배했다. 하우스 한 동이 200평이며 4동인데, 날씨에 재배기간이 다를 수 있는데 애플수박 한 작기 재배기간은 2개월이고, 하미과는 3개월이다.

애플수박 일자형 지주 재배 단점은 광합성이 원활하지 않다. 또 아치형은 보기에는 좋은데 생산성과 품질이 떨어질 수 있다고 말했다. 식재 후 덩굴이 계속 자라기 때문에 체험이나 관상용으로 좋다는 것. 박정규 대표는 생산과 품질이 떨어져 Y자형 유인재배를 스스로 재배했다.  

<팜&마켓매거진 11월호>에서는 박정규 청년농업인의 Y형 지주의 애플수박 재배이야기를 더 자세히 볼 수 있습니다.