층꽃나무는 꿀풀과 식물로 나무의 밑부분만 목질이고 윗부분이 풀처럼 겨울에 말라 죽어 풀로 분류하기도 했었다. 원산지는 한국, 중국, 타이완 등이며 ‘층꽃풀, 난향초’ 라고도 불린다. 꽃색은 파란 자주, 파란색이며 드물게 하얀색을 띠는 것도 있다. 꽃말은 ‘기도하는 가을 여인’이다.
꿀벌은 다양한 꽃으로부터 꽃꿀과 꽃가루를 수집한다. 꽃꿀은 꿀벌의 입에서 분비되는 효소로 인해 무기질원이 많은 벌꿀이 되고, 꽃가루는 영양분이 많은 단백질원이 된다.