보은군 농업기술센터는 청년 맞춤형 교육과 사업을 적극 추진해 청년들이 농업에 더 쉽게 자리 잡을 수 있도록 힘쓰고 있다.

농업인대학 과정에 ‘융복합청년농업인과정’을 개설해 농산물 생산, 가공, 체험·관광, 복합 경영 등 청년농업인 육성을 위한 맞춤교육을 펼치고 있다.

또 ‘청년농업인경쟁력제고 사업’을 통해 청년농업인의 성공모델을 구축, 이들의 영농 조기 정착과 농촌으로의 유입을 적극 유도해 농촌·농업 활성화를 도모하고 있다.

김은희 보은군 농업기술센터 소장은 “청년 농업인 맞춤형 교육과 지원으로 건강한 농촌 사회를 만들 수 있도록 전 직원과 함께 농촌지도사업에 더욱 노력하겠다”고 말한다.

보은군 농업기술센터는 농기계 조작이 어려운 영세농의 농작업을 대행해 농가 경영비 절감은 물론 적기 영농 추진으로 농가의 큰 사랑을 받고 있다. 농작업대행서비스는 올해 지원 대상을 기존 70세 이상에서 65세 이상으로 낮춰 확대·운영할 정도다. 2025년까지 보은군 남부권에 농기계임대사업소 분소를 설치할 예정으로 농업인의 접근성은 한층 개선될 전망이다.

김 소장은 “임대농기계는 농업기술센터는 물론 읍·면 행정복지센터에도 비치해 농업인이 쉽게 임대할 수 있도록 농업인의 편의를 돕고 있다”며 “농기계 조작이 어려운 고령농, 독거여성농업인 등 영세농에게 농작업 대행사업을 추진하는 등 농업인 맞춤형 서비스로 큰 호응을 얻고 있다”고 한다.

그는 이어 “보은군 대표 농산물인 대추, 사과, 한우, 벼 등의 지속적인 육성과 더불어 기술센터는 미래 농업에 대응하기 위해 스마트팜, 과학영농실증시험포 운영 등 지역에 적합한 신소득 작목을 발굴하고 보급하는 데도 힘쓰고 있다”고 말한다.

아울러 보은군 농업기술센터는 급격한 기후변화와 병해충 확산에 빠르게 대응하기 위해 기후변화대응 시험포를 설치하고 대응 기술을 적극 보급하고 있다. 또 선제적 방역으로 외부로부터 유입되는 병해충을 사전 차단해 안정적으로 농사를 지을 수 있도록 힘쓰고 있다.

△ 농업인 교육, 수요 맞춤형 프로그램 운영

보은군은 전문농업인 육성을 위한 농업인대학, 강소농육성교육, 새해농업인실용교육과 대추·사과·마늘 등 다양한 품목별, 주요 영농 시기별 재배 기술 교육을 추진하고 있다. 또 4-H회, 생활개선회, 농촌지도자회 등 농업인단체 맞춤형 교육 프로그램 운영으로 농업인들의 다양한 교육 욕구에 발맞추고 있다.

김은희 소장은 “우리 센터의 작목별 담당 지도사를 투입해 농업인이 문의하면 즉시 응답하는 능동적인 기술지도 활동을 전개하고 있다”며 “현장을 직접 찾아 작물 생육 상황, 기상, 병해충 등을 골고루 점검해 농업인이 쉽게 이해할 수 있도록 맞춤형 기술 지도를 통해 농업인들의 궁금증과 걱정을 해결해주려 노력하고 있다”고 말한다.

무엇보다 그는 “농업기술센터 소장실은 언제나 활짝 열려 있다”며 농업인과의 소통을 강조했다. <중략> 

아울러 김 소장은 “농업인들께서도 국민의 식량주권을 책임지고 있는 농업에 대한 자긍심을 갖고, 항상 열려있는 농업기술센터를 적극 방문하셔서 농업기술에 대한 상담은 물론 최신 정보를 나누며 함께 성장하길 기대한다”고 말한다.

김은희 소장은 “보은에서는 10월 13일부터 22일까지 대추 한입, 감동 두입 ‘보은 대추 축제’가 열린다. 도시민 여러분께서도 보은을 많이 찾으셔서 청정고을 보은에서 생산하는 다양한 농산물을 구입하시고 보고, 먹고, 체험하며 가을 속으로 빠져 보시기 바란다”며 청정지역 보은군의 우수한 농산품 홍보를 잊지 않았다.

이 기사는 <월간 팜앤마켓매거진 2023년 9월호>에서 더 자세히 확인할 수 있습니다.