농업기술실용화재단에서는 오는 4월 부터 주로 수박에 많이 존재하는 기능성 성분인 “라이코펜”에 대한 분석 서비스를 개시한다고 밝혔다.
수박은 여름철 주요 수분 공급원으로서 매년 우리나라 국민 1인당 9kg 정도 소비하는 주요 과일이다. 수분 이외에도 기능성 성분인 라이코펜*, 베타카로틴, 비타민C가 풍부하여 남녀노소 누구에나 좋아하는 과일 중 하나다.
최근 1인 가구의 증가와 코로나 19로 인해 소비 트렌드가 소형포장, 건강식, 간편식으로 변하면서 국내 수박 연구진도 대형수박에서 소비자 맞춤형인 중소형 수박 생산과 적색도 높은 고(高)기능 성분의 수박 품종을 개발·육성 중에 있다.
재단에서는 농촌진흥청 등 농업 연구기관에서 고(高)기능·고품질 수박 육종 개발과 농가의 농산물 경쟁력 제고를 위해 수박을 대상으로 라이코펜 분석 서비스를 개시하기로 하였다.
재단에서는 수박의 라이코펜 분석에 대한 다양한 분석법 연구를 통해 최적의 추출방법과 신속하고 간단한 분석방법을 확립하여 성분의 손실을 최소화한 분석법을 개발하였다.
참고로, 기능성성분 분석은 같은 성분이라고 해도 농산물 내에 구조적 특성 차이로 인하여 추출방법이 서로 다르다. 그러므로 시료의 구조특성을 고려한 맞춤형 추출방법, 적합한 분석장비의 선택 및 분석 전문인력이 확보되어야 정확한 결과 도출이 가능하다.
재단 박철웅 이사장은 “코로나로 힘든 시기에 정확한 분석을 통해 기능성이 우수한 농산물을 제공하므로써 국민 건강에 기여코자 한다” 면서, “올 여름에는 라이코펜이 풍부한 우리 수박 많이 드시고 건강하게 여름을 이겨낼 수 있으면 좋겠다” 고 밝혔다.
