공심채는 동남아시아와 중국 남부에 분포하는 메꽃과 잎채소로 반수생성 열대식물이다. 1년생 초본으로 줄기는 속이 빈 줄기의 형태로 물을 좋아하여 물가에서 잘 자란다.

공심채에 피해를 주는 해충은 밤나방과에 속하는 파밤나방, 담배거세미나방, 열대거세미나방, Diacrisia strigatula, Spodoptera dolichos, S. eridania, 복숭아혹진딧물, 감자수염진딧물, 꽃노랑총채벌레 등이 있다.

파밤나방은 우리나라의 경우 남쪽지방에 주로 발생했으나 중부지역에서도 간헐적으로 발생량이 많아지고 있다. 유충은 다식성으로 채소, 화훼류 등 전작물을 가해한다. 어린 2~3령 유충까지는 집단으로 서식하다가 그 이후에는 분산하여 식물체를 가해한다. 농약에 저항성이 잘 생기므로 비교적 어린 1~2령 유충기간에 방제를 하는 것이 효과적이다.

담배거세미나방은 가온을 하는 시설에서는 연중 발생하고 노지에서는 남부지방에 많이 발생한다. 다식성 해충으로 유충은 채소류, 밭작물, 과수, 화훼, 특용작물, 사료작물 등을 가해한다.

성충은 알을 난괴로 잎 뒷면에 산란하고 부화한 어린 유충은 모여서 함께 서식하다가 2~3령 유충이 되면 분산한다. 발생하는 개체수가 많으면 식물체의 줄기만 남기고 잎을 모두 섭식하는 경우도 있다.

 유충은 주로 야간에 활동하는 습성이 있기 때문에 작물체에 붙어있는 이른 아침이나 저녁에 약제를 살포하는 것이 효과적이다.

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