최근 신선편이 식품의 품질유지를 위해 다양한 포장기술이 개발되고 있다. 특히 소매용 신선편이 식품의 소비가 증가하면서 유통 중에 이취, 갈변 등을 억제하기 위해 미세천공(micro perforated) 필름과, 최적의 OTR 필름을 사용하는 MA포장이 활용되고 있다. 그리고 주로 용기에 포장되고 있는 신선편이 과채류의 과즙 유출 및 연화를 방지하기 위한 수분흡수 포장 및 보관온도에 따른 적정 품질유지기간을 포장상자에 표시하여 효율적으로 품질을 관리하고 있다. 또한 신선편이 식품의 안전성을 위해 포장 뚜껑에 미생물을 제어할 수 있는 필터를 부착하여 거꾸로 뒤집어 유통시키는 새로운 포장기술도 등장했다.

신선편이 식품은 수요가 증가하고 있고, 소매 시장이 크게 성장하면서 다양한 품목에 맞는 선도유지와 편리성이 강화된 포장재 개발에 더욱 관심을 가져야 할 것이다. 그동안 일부 품목에 한하여 MA포장 기술 도입이 대부분 이었는데, 앞으로는 용기포장의 적정 기체조성, 다양한 혼합형태에 대한 선도유지 포장기술이 보완되고, 포장재에 품목별 영양정보 및 생산이력 등을 표시하여 소비자가 신선편이 식품에 대한 신뢰를 갖도록 포장방법이 개선되어야 할 것이다.

국립원예특작과학원 저장유통과  김지강 과장의 신선편이 농산물 포장기술 현황 및 방향에 대해 <팜&마켓매거진 7월호>에 자세히 게재