농림축산식품부는 지역 내 유무형 자원을 융합한 농촌관광 ‘농촌愛 올래’상품을 개발하여 체류형 농촌관광 모델을 제시했다.

농촌산업과 최춘태 사무관은 “지역 농촌자원과 관광자원을 연계한 체험·관광·식사·숙박이 어우러진 농촌여행 프로그램으로 구성되어 지역 내 유명 관광지 탐방은 물론 여행객이 농가에 직접 머무르며 농가와 함께 농촌생활을 체험하면서 농촌 문화와 정을 느끼는 지역 단위 여행상품”이라고 설명했다. 9월부터 본격 시범 운영한 ‘농촌愛 올래’ 상품의 의미와 가치에 대해 최춘태 사무관으로부터 들어보았다.

‘농촌愛 올래’ 상품의 추진 배경과 목적

농촌지역에서 오랜 기간 머물면서 휴식하고 농촌을 느끼고자 하는 최근의 여행 수요에 맞춰 체류형·체험형 힐링 상품이 필요하다는 문제의식에서 출발했다.

기존의 상품은 대부분 마을단위 또는 개별농가 등 개별 관광지 단위로 개발·운영했는데 최근 여행 트렌드를 충분히 반영하지 못한 점이 있었다. 그래서 개별 상품들을 서로 연계하고, 지역 내 유명 관광 자원과도 연계하여 농촌의 여러가지를 즐길 수 있도록 구성되어 있다. 이것은 지역 내 유무형 자원(농촌자원, 관광자원)을 융합한 농촌관광 상품을 개발하여 체류형 농촌관광 모델을 제시했다고 평가받고 있다.

“완전히 동일한 형태는 아니지만 ‘삼시세끼’,‘1박2일’ 프로그램처럼 지역 농촌과 함께하는 체류형·체험형 휴식을 상품으로 구성됐다고 이해하면 될 것입니다.”

최춘태 사무관은 “‘농촌愛 올래’ 상품이 기존 프로그램과 달리 여행객이 여행 일정 내내 농촌에 머물며 주민과 교류하기도 하면서 농촌의 문화와 생활을 제대로 느껴볼 수 있도록 기획됐다. 기존의 농촌여행 상품이 대부분 개별 농촌 관광지를 잠시 경유하는 방식으로 운영됐다면 이번에 출시된 상품은 농촌 지역의 단위자원 간의 유기적인 연계를 통해 지역체류와 함께 여행객의 편의를 높였다는 점에서 차별성을 가진다”고 말했다. 또한 “농촌생활과 더불어 지역의 고유한 자원과 문화를 즐길 수 있도록 지역별 특성을 반영했다. 따라서 ‘농촌愛 올래’상품은 해당 지역에 특화한 프로그램으로 구성됐다”고 강조했다.

<팜앤마켓매거진 10월호 게재>