“평생 함께한 사과나무를 땅에 묻을 때의 심정은 겪어보지 않은 사람은 모를 것입니다. 뭐라 표현할 수 없을 정도로 마음이 아팠습니다. 그 심정을 누구보다 잘 알기에 화상병 피해 농가나 농장을 볼 때마다 마음이 찢어집니다. 하지만 사과산업의 큰 틀을 생각하면 다른 지역 확산을 막기 위해서는 매몰을 수용해야 합니다. 대한민국 사과산업 발전을 위해 희생하는 화상병 피해 사과 농가들을 생각할 때 눈물겹고 고마울 뿐입니다.”

박철선 회장은 화상병 걸린 과수원을 보면서 ‘절망’했다. 포클레인으로 사과나무를 매몰하는 모습을 보면서 사과나무와 걸어온 인생의 전부가 매몰되는 심정이었다고 말했다.

또한 화상병 피해 농가가 3년 뒤 개원할 경우 FTA 지원사업을 받을 수 있도록 정책 뒷받침이 있어야 한다고 강조했다. 아울러 이 위기를 극복하여 지속 가능한 사과산업을 발전시키기 위해 사과의무자조금사업의 중장 기 발전을 추진할 계획이다.

<팜앤마켓매거진 7월호>에서 사과의무자조금사업의 중장기 발전 추진 방향에 대해 자세히 볼 수 있습니다.