재배작형은 봄재배, 여름재배 그리고 가을재배가 있다. 봄재배는 3∼5월에 파종하여 5∼7월에 수확하는 재배형으로 지온이 9℃이상 될 때 파종하며 주로 조생종이 재배된다.

여름재배는 주로 고랭지에서 재배할 수 있는 작형으로 6월에 파종하여 8∼10월에 수확하는 작형이며, 가을재배는 8∼9월에 씨를 뿌려 10∼12월에 수확하는 작형이다. 제주지역에서는 대부분 가을재배를 하며, 일부 농가에서는 봄재배를 하기도 한다.

토양 및 시비관리

토양적응성이 넓고 뿌리가 깊게 신장되어 배수가 좋고 보습조건이 좋은 토양이 좋다. 토양산도는 pH 5.6∼6.7의 약산성에 적합하다.

한가지 주의할 사항은 시금치와 비트는 서로 기지현상忌地現像이 심하므로 시금치 재배 후에 비트를 뒷그루 작물로 재배해서는 안 된다.

시비량은 10a 당 질소 15kg, 인산 11∼15kg, 칼리 24kg을 표준으로 시비하는데 질소와 칼리의 절반은 근비대기에 웃거름으로 준다. 붕소 결핍에 매우 민감하므로 10a 당 1kg 정도의 붕사를 뿌려주는 것이 좋다.

수확 및 저장

조생종은 뿌리 직경이 3㎝ 내외로 굵어지면 수확하고, 중생종은 직경이 약 5cm 정도 되면 수확한다. 대체적인 수량은 10a 당 약 2,500∼4,000kg에 달한다.

저장은 10℃에서는 잎을 제거한 경우 5∼6개월 간 저장이 가능하다. 저온 저장은 0℃ 이하로 내려가지 않게 하며 보통 0∼5℃, 상대습도 90∼95%에서 저장한다. 만일 저장 시 -1.7∼-1.1℃에 접하면 쉽게 썩는다.

식품가치 및 효능

비교적 재배가 쉽고 식물 전체를 식용할 수 있어 해외에서는 가정에서 손쉽게 재배하는 작물이다. 비트의 지상부는 어릴 땐 샐러드로 이용하고, 자라면 조리해서 먹는다. 녹색 부위가 뿌리보다 더 영양분이 많다.

비트의 뿌리는 환상비대형으로 발육된 것으로 독특한 색깔을 나타내면서 당분함량이 많고 비타민 A와 칼륨도 상당량 들어 있다. 비트를 절단하면 베타시아닌betacyanin의 아름다운 홍색 둥근 무늬가 나타나므로 샐러드 등의 장식용으로 사용하며, 베타시아닌을 추출하여 천연 착색료 비트 레드를 만들어 식용색소로 이용한다.

‌다음 호에서는 <양배추 재배 유래 및 생산현황>에 대해 연재한다. *이 기사는 팜앤마켓매거진 2026년 6월호에서 정식과 병해충 방제에 대해 더 자세히 볼 수 있습니다.