농촌진흥청이 국산 밀 자급률 향상을 위한 빵용 밀 신품종 ‘백경’을 처음 공개하고 본격적인 산업화 기반 마련에 나섰다.

농촌진흥청은 11일 전북 김제시 참조은우리밀영농조합법인에서 빵용 밀 신품종 ‘백경’ 수확 연시회와 시식 행사를 개최했다고 밝혔다.

이번 행사는 정부가 최근 발표한 ‘제2차 밀 산업육성 기본계획’에 발맞춰 고품질 국산 밀의 안정적인 공급 기반을 구축하고 소비자 인식을 높이기 위해 마련됐다. 행사에는 생산자 단체와 농업인, 가공업체, 국립종자원, 농업기술원 및 농업기술센터 관계자 등 30여 명이 참석했다.

참석자들은 ‘백경’의 품종 특성과 사업화 방안을 소개받고 김제 평야에서 범용 콤바인을 활용한 수확 현장을 참관했다. 이어 ‘백경’으로 만든 식빵 등 다양한 제빵 제품을 시식하며 수입 밀을 대체할 가능성을 살폈다.

‘백경’은 농촌진흥청이 2024년 개발한 빵용 밀 신품종으로 단백질 함량이 12.9%에 달해 제빵에 적합한 품질을 갖췄다. 특히 빵을 구웠을 때 부피가 크고 비용적이 넓어 기존 품종보다 우수한 제빵 적성을 보이는 것으로 평가받고 있다.

재배 안정성도 뛰어나다. 추위와 쓰러짐에 강하고 붉은곰팡이병 저항성을 갖춰 안정적인 생산이 가능하다. 수량은 헥타르당 5.3톤으로 기존 대표 품종인 ‘금강’보다 15%, ‘황금알’보다 13% 많아 농가 소득 향상에도 도움이 될 것으로 기대된다.

농촌진흥청은 생산부터 저장, 제분, 유통, 제품화까지 연계하는 ‘밀 밸리화 사업’과 연계해 ‘백경’의 산업화 체계를 구축하고 있다. 이를 통해 국산 밀의 안정적인 수요 기반을 마련하고 지역경제 활성화와 식량안보 강화에 기여한다는 계획이다.

‘백경’은 올해 정부보급종 원원종 생산 과정을 거쳐 2029년부터 농가에 본격 보급될 예정이다. 현재 김제와 구례, 구미 등 전국 9개 지역에서 산업체와 연계한 계약재배도 추진 중이다.

이정희 농촌진흥청 국립식량과학원 맥류작물과장은 “국산 밀 자급률 향상은 국가 식량안보와 직결되는 중요한 과제”라며 “소비자와 가공업체 요구에 맞는 품종 개발과 산업체 연계를 통해 국산 밀 산업 경쟁력을 높여 나가겠다”고 말했다.