여주시가 첨단 ICT 기술을 접목한 스마트 농업 기반 조성을 통해 농촌 고령화와 인력 부족 문제 해결에 나섰다.

시는 벼 재배 농가의 경쟁력을 강화하기 위한 ‘2026년 수도작 정밀 농작업 주행 보조장치 보급 시범사업’을 본격 추진한다고 밝혔다.

이번 사업은 농기계 자율주행 기술을 영농 현장에 보급하여 농작업의 정밀도를 높이고, 스마트한 농업 환경을 구축하기 위해 마련됐다.

사업의 핵심인 자율주행 보조장치는 기존 이앙기와 트랙터에 탈부착이 가능한 장비로, 정밀한 직진 주행과 자동 조향 기능을 구현한다. 시범사업 참여 농가를 분석한 결과, 이 장비 도입으로 작업 피로도는 약 60% 감소하고 작업 시간은 30% 이상 단축되는 등 스마트 농업의 효율성이 입증됐다.

정건수 농업기술센터소장은 “자율주행 기술 보급은 단순한 노동력 절감을 넘어 여주쌀의 품질과 생산성 향상에 기여할 것”이라고 강조했다.

이어 “앞으로도 스마트 농업기술을 적극적으로 도입해 농촌 인력 부족 문제를 해결하고 여주 농업의 미래 경쟁력을 확보해 나가겠다”고 전했다.