기획 청년농업인 고립 ZERO 프로젝트/ 대전광역시농업기술센터 인력육성팀

 

혼자 가면 ‘생존’이지만, 함께 가면 ‘미래가 된다’는 것을 보여주는 대전시4h연합회. 대전 농업의 미래, 4-H라는 든든한 이름 안에서 지역 농업의 주역으로 거듭날 수 있도록 대전광역시농업기술센터 인력육성팀이 가장 가까운 곳에서 청년농업인들과 호흡하며 함께 뛰고 있다.

기술보급 지원을 넘어 청년들의 꿈에 확신을 더하고, 고립이 아닌 연대의 힘으로 농촌의 새로운 활력을 일궈가는 현장에서 대전광역시농업기술센터 인력육성팀의 역할과 의미를 취재했다.

 

이효숙 소장은 “대전광역시 4-H 연합회는 우리 농업을 지탱하는 건강한 뿌리이다. 이곳은 청년 농업인들에게 고단한 영농현장에서 위로와 공감을 나누고, 실질적인 기술 정보를 자연스럽게 주고받는 더없이 소중한 만남의 장이라고 볼 수 있다. 그동안 4h 회장들이 리더십을 발휘하여 신뢰와 유대감이라는 단단한 토양을 만들어 왔듯이, 올해 송치현 회장은 회원들이 서로에 대한 신뢰와 유대감을 바탕으로 한 공동체적 가치를 체감할 수 있도록 부드러운 소통과 협력을 이끌어가고 있다. 이러한 분위기 속에서 회원들 역시 서로를 존중하며 적극적으로 활동하며, 4-H의 의미를 함께 만들어가고 있다. 서로 배려하고 노력하는 대전광역시 4-H연합회가 자랑스럽다”고 강조했다.

 

시행착오 두려워 말고, 센터의 인프라 활용

이효숙 소장은 청년농업인들에게 늘 “혼자서 모든 것을 해결하려 하지 않아도 된다”고 말한다. 그것은 “농업은 풍부한 경험과 긴 시간이 필요한 인내의 분야”이기 때문이다.

이 소장은 “처음부터 완벽할 수 없기에 시행착오를 두려워하기보다 농업기술센터의 전문적인 기술과 교육, 그리고 앞서간 이들의 도움을 적극적으로 활용해 달라”고 당부한다. 특히 청년들이 현장에서 마주하는 막막함과 고민을 덜어주는 것이 농업기술센터의 본분임을 분명히 했다.

이러한 경영 철학은 고립되기 쉬운 청년농업인들에게 ‘심리적·기술적 안전망’이 존재한다는 확신을 심어주며, 대전 농업의 지속 가능한 미래를 설계하는 밑거름이 되고 있다.

 

 

기술, 교육, 그리고 사람 : ‘인력육성팀’이 만드는 변화

대전광역시농업기술센터 인력육성팀은 청년농업인이 농업 현장에 안정적으로 뿌리내릴 수 있도록 지도한다.

이들의 역할은 단순히 신기술을 전달하는 것에 그치지 않는다. 고도화된 신기술이 각 농가의 특성에 맞춰 현장에 완벽히 안착할 수 있도록 돕는 실질적인 가이드 역할을 수행한다. 특히 청년농업인마다 제각각인 성장 단계와 영농 여건을 정밀하게 분석하여 그들에게 꼭 필요한 맞춤형 교육과 멘토링을 종합적으로 지원하고 있다. 이러한 지원의 궁극적인 지향점은 청년들이 단순한 지원 대상에 머물지 않고, 지역 농업을 이끌어갈 당당한 ‘주체’로 거듭나게 하는 데 있다.

 

이효숙 소장은 “조승현 팀장을 비롯하여 팀원들이 청년농업인 눈높이 교육을 적극적으로 펼친다. 청년의 열정에 지도사의 전문성을 더해 청년들이 현장에서 마주하는 막막함을 확신으로 바뀔 수 있도록 최선을 다하고 있다. 청년농업인이 지역 농업의 핵심 동력으로 성장하는 그 모든 여정에서 끝까지 함께하는 현장의 파트너”라고 강조했다.

품앗이로 일손 부족 해결, 멘토링으로 성장

올해 대전광역시농업기술센터가 선보이는 청년농업인 지도사업의 핵심은 ‘연대의 회복’이다. 청년농업인들의 고질적인 고민인 일손 부족 문제를 해결하고 회원 간 유대감을 극대화하기 위해 ‘청년농업인 4-H 품앗이 활성화’사업을 전격 추진한다.

 

이번 사업은 단순히 일손을 나누는 차원을 넘어선다. 4-H 회원들이 서로의 농장을 찾아 품앗이와 영농봉사를 진행하며 자연스럽게 동료의식을 쌓고, 이를 ‘현장 멘토링’의 기회로 확장하는 것이 목표다. 서로의 영농 노하우를 현장에서 직접 배우고 공유하며 함께 성장할 수 있는 실질적인 기반을 마련하겠다는 취지다.

 

또한, 이번 사업은 미래 세대인 학교 4-H 학생들과의 연결고리 역할도 톡톡히 할 전망이다. 학생들이 청년농업인의 농가를 방문해 영농봉사에 참여함으로써, 일손이 귀한 농번기에 실질적인 도움을 주는 것은 물론 청소년들에게 농업과 농촌의 가치를 생생하게 전달하는 교육적 효과까지 기대하고 있다.

 

대전 농업의 내일을 빚는 인력육성팀 4인방

조승현 팀장 “처음의 결심을 지켜주는 든든한 버팀목이 되겠습니다.” 조승현 팀장은 “결코 쉬운 길이 아닌 농업에 뛰어든 청년들이 첫 마음을 잃지 않도록, 현장에 꼭 필요한 지원을 적기에 연결하는 것이 가장 큰 책무입니다.”라며 청년농 정착을 위한 사명감을 전했다.

 

 

김은혜 팀원 “작은 지원이 커다란 미래가 됩니다.”

현장의 세밀한 부분까지 살피는 김은혜 팀원은 지원의 ‘무게’를 강조했다. “농업기술센터의 작은 지원 하나가 누군가에게는 인생의 중요한 선택지가 될 수 있음을 늘 새깁니다. 동료들과의 적은 노력이 모여 결국 대전 농업의 미래가 된다는 사실에 보람을 느낍니다.”

 

최은혜 팀원 “농업의 답은 결국 ‘사람’에게 있습니다.” 청년들의 열정에서 가능성을 발견한다는 최은혜 팀원은 현장에서 감동을 얻는다. “청년농업인들이 고군분투하며 끊임없이 성장하려 노력하는 모습을 볼 때마다 농업의 미래는 결국 사람에게 달려 있다는 것을 실감합니다. 그들의 내일을 깊은 마음으로 응원하게 됩니다.”

 

김채연 담당 “현장의 고민, 끝까지 책임지고 돕겠습니다.” 청년농업인들과 가장 가까이서 호흡하는 김채연 담당은 ‘현장 중심’의 지도사업을 강조했다. “함께 호흡하다 보니 현장의 고민이 얼마나 깊은지 피부로 느낍니다. 그 짐을 조금이라도 덜어드릴 수 있도록, 늘 청년의 입장에서 생각하며 실질적인 영농에 도움이 될 때까지 책임을 다하겠습니다.”

* 이 기사는 팜앤마켓매거진 2026년 2월호에서 자세히 볼 수 있습니다.