자생지

가시오갈피나무의 학명은 Eleutherococcus senticosus (Rupr. & Maxim.) Maxim.이고, 두릅나무과에 속하는 다년생 관목으로 러시아 하바로스크(45~50°N) 지역과 사할린(46~51°N), 중국의 흑룡강성, 길림성, 요녕성 등의 동북산간지역(39~51°N) 및 일본의 북해도 동북부 등의 극동아시아 지역에 주로 분포한다.

우리나라에서는 태백산을 따라 지리산까지 남하하여 덕유산을 거쳐 황해도로 북상하는 지역에 분포하는 것으로 나타났다. 최근에는 평안도, 함경도, 설악산, 오대산, 치악산 등에 자생한다고 보고되었다.

가시오갈피는 강원도에서 처음 재배되기 시작하여 현재는 전북, 충남 등의 여러 곳에서 재배되고 있으며 점점 늘어나고 있다.

성분 및 효능

가시오갈피의 성분은 엘루테로사이드, 리그난화합물, 쿠마린, 디테르페노이드, 트리테르페노이드, 페놀화합물 등이 뿌리껍질, 잎, 열매에 함유되어 있다고 알려져 있다.

가시오갈피의 효능은 항염증작용, 진통 및 해열작용이 있으며 심장혈관에 영향을 주어 심박동수나 혈압을 낮추는 효과가 있다. 한방에서는 강근골, 활혈에 좋으며, 타박상에 치료로 쓰고 있다.

또한, 오갈피주는 진통, 강장작용이 있으며, 불면증이나 피로회복에도 좋다.

대량증식을 위한 번식방법

우리나라에 자생하는 가시오갈피는 대부분 미숙배로 종자번식이 어려운 실정이며, 삽목은 발근율이 저조하여 대량 번식에 많은 문제점이 있었다. 그 간의 삽목에 관한 연구를 살펴보면, 발근촉진제·삽목용토 등 처리에 의한 발근율은 14~44%로 낮게 나타나, 농가가 직접 발근 처리가 모호하거나, 발근율의 재현성이 떨어져 농가 현장에서 적용하기가 어려운 실정이었다.

이에 강원특별자치도농업기술원에서 다양한 방법을 시험한 결과, ‘줄기삽목법’의 경우 가을에 움 저장한 후 이듬해 초봄에 삽목했을 때 발근율은 30%로 높지는 않았으나 안정적이었다.

‘종자번식법’은 노천매장 후 눈이 튼 종자를 컵포트에 파종하였을 때 생존률이 63%로 농가에서 활용하기 쉬운 방법으로 생각되었다. 그러나 대량증식을 위한 가장 좋은 번식방법으로 ‘뿌리삽목법’은 3월 중순에 뿌리를 굴취, 15cm 길이로 잘라서 삽목했을 때 발근율이 85%로 가장 우수한 결과를 확인할수 있었다.

약용을 목적으로 한 무분별한 채취로 개체수가 급격히 감소해서 현재 「멸종위기 야생생물 Ⅱ급」 인 가시오갈피나무를 효율적으로 보전하고 개체수를 늘려나가는데 뿌리삽목법이 많이 쓰여지기를 기대해 본다.

*이 기사는 팜앤마켓매거진 2025년 12월호에서 자세히 볼 수 있습니다.