올리브 품종은 너무 많아서 정확하게 말하기 어렵다. 국가별 주요한 품종으로 이탈리아에는 300품종 이상이 있으며 미국의 캘리포니아 주에서도 83품종이 재배되고 있다. 일본 가가와현 농업시험장에는 재배종 34품종과 야생종 2종이 보존되어 있다.

이 중에 보급되어 있는 주요 품종은 소과종 ‘루카’, 중과종 ‘네바딜로 블랑코’, ‘만자닐로’, ‘미션’, 대과종 ‘아스코라나’, ‘세빌라노’ 등 6품종이 있다. 주요 품종의 특성은 아래와 같다<표 1>.

그리고 올리브는 스스로 열매를 맺는 성질이 낮아서 피클용 품종을 재배할 경우에는 수분수로서 ‘네바딜로 블랑코’가 이용되고 있다.

나라별로 재배되고 있는 품종 수는 이탈리아가 470여 품종으로 가장 많고 그 다음으로 스페인이 190여 품종으로 많이 재배되고 있다. 이 중에 오일용은 800여 품종으로 가장 많이 재배되고 있으며 피클용은 100여 품종, 오일과 피클을 같이 이용할 수 있는 품종은 250여 품종이다.

‌다음 호에서는 <세계 주요 품종2>에 대해 연재한다.

*이 기사는 팜앤마켓매거진 2025년 11월호에서 자세히 볼 수 있습니다.