국회 국민의힘 최춘식 의원(경기 포천시·가평군, 농림축산식품해양수산위원회)은 "현재 농협 소유의 양곡창고 3,006동 중 정부양곡창고로 쓰이고 있는 창고는 총 1,636동이다. 그런데 정부양곡창고 1,636동 중 저온창고는 52동에 불과하며, 그마저도 경기ㆍ강원ㆍ충북에는 저온창고가 한 곳도 없어 쌀 품질 저하가 우려되는 상황"이라고 지적했다.

농협중앙회에서 받은 자료에 따르면, 농협이 보유한 창고 중 정부양곡창고로 쓰이는 창고 1,636동 중에서 저온창고는 52동(전체의 3.2%)에 불과하다고 말했고, 농협은 비저온창고의 경우 저온저장시설이 미비하여 양곡을 장기 보관하는 경우 품질 저하 등이 우려된다는 입장이다.

< 농협의 정부양곡창고 중 저온창고 현황 >

* 출처 : 국회 최춘식의원실

최춘식 의원은 “세계 각국이 식량안보 강화를 위해 양곡 저장을 늘리고 있는 상황에서 우리나라도 저장 인프라에 대한 관심과 지원이 필요하다”며, “농협은 양곡창고 신축ㆍ개보수를 위해 노력하고, 정부는 이를 적극적으로 지원해야 한다”라고 밝혔다.

한편, 정부양곡을 보관하는 창고는 저온창고와 일반창고로 나뉘는데, 저온창고란 실내외에 유니트 클러 등 특수 장비를 설치하여 창고 내 온도를 15℃ 이하로 유지하도록 한 시설을 의미한다. 저온창고의 경우 여름철과 장마철에 내부 온도ㆍ습도를 일정하게 조정할 수 있어 쌀 품질을 유지하는 데 도움이 된다.