사데풀Sonchus brachyotus은 국화과 여러해살이풀이다. 방가지똥과 큰방가지똥의 사촌격이며, 우리나라를 포함한 동북아시아가 원산으로 알려져 있다. 세계적으로 중국, 일본 및 극동 러시아에 분포하고 우리나라에는 전국에 분포하고 있다. 

필자는 주로 남부 해안가, 특히 서해안가에서 많이 봤다. 여러해살이풀이라 주로 군락을 이루고 있으며, 양지바른 곳을 선호한다.

방가지똥과 같이 사데풀은 순수한 우리말 이름으로, 그 어원은 밝혀진 바가 없다. 

혹자는 씨앗이 바람에 날려 여기저기 퍼지는 모습을 빗대 ‘사데다니는(싸돌아다니는) 풀’이라는 의미라고 주장한다. 하지만 이는 현재의 이름을 토대로 유추한 것일 뿐, ‘석쿠리’, ‘시투리’ 등의 방언 형태를 봤을 때 설득력이 많이 떨어진다. 

필자는 사데풀이나 방가지똥의 어린잎을 나물로 먹었다는 기록이 있는 점과 주로 해안가에 분포하는 특징이 이름에 묻어난 것이 아닐까 조심스레 추측해 본다.

* 이 기사는 <팜앤마켓매거진 6월호>에서 더 자세히 볼 수 있습니다.